Foepasbeere
Donphan im Detail
Ein Elefant mit Reifenprofil
Das Design geht von einem afrikanischen Elefanten aus und ergänzt etwas, das nicht organisch ist: Der Panzer, der über seinen Rücken verläuft, bildet das Muster eines Reifens mit seinen Rillen und seinem Relief nach und erklärt, wie das Tier rollen kann, ohne sich dabei zu zerlegen. Der kurze Rüssel, die kleinen Ohren und die säulenartigen Beine sind Elefantenmerkmale; der Panzer ist es nicht.
Der Name basiert auf „elephant“, gekürzt bis zu diesem „phan“ am Ende. Die vorangehende Silbe lässt zwei Lesarten zu, die in den Quellen kursieren: das griechische Präfix odont-, Zahn, was zu den Stoßzähnen passen würde, die die Rangordnung festlegen, oder einfach der dumpfe Aufprall von etwas Schwerem, das zu Boden fällt. Das Japanische lautet ドンファン (Donfan), also dasselbe Wort — einer der Fälle, in denen sich der Name beim Überqueren des großen Teichs nicht verändert hat.
Es debütierte vor seiner Generation
Donphan erschien im ersten Film, Pokémon – Der Film, der 1998 in die Kinos kam, noch bevor Gold und Silber in den Läden standen. Es war eines der Pokémon der zweiten Generation, die der Anime eigenständig vorstellte. Dadurch konnten viele Leute ihm Monate vor seinem Fang in den Spielen ein Gesicht geben.
Seine Vorentwicklung Phanpy kam in derselben Generation hinzu. Das Paar funktioniert als Boden-Version eines Schemas, das Johto mehrmals wiederholte: ein rundes, leichtes Junges, das zu einem 120 Kilogramm schweren Block wird.
Einrollen, Turbodreher und Fluch
Seine mechanische Geschichte ist die eines Pokémon, dessen Regeln später verbessert wurden. Robustheit sorgte in der dritten und vierten Generation nur dafür, dass es nicht durch Geofissur oder Guillotine starb — was praktisch dasselbe war wie nutzlos zu sein. In der fünften Generation ließ die Fähigkeit es mit 1 KP zurück, wenn es den Treffer mit vollen KP einsteckte, und seitdem zählt sie wirklich.
Turbodreher nahm denselben Weg. Über Generationen war es eine Attacke mit 20 Stärke, deren einziger Nutzen darin bestand, Fallen vom Feld zu entfernen. In der achten Generation stieg sie auf die 50, die in seiner Liste stehen, und verlieh außerdem eine Erhöhung der Initiative. Donphan lernt sie schon immer auf Level 6, und die Kombination aus Fallenentfernung und 120 Verteidigung ist es, die es über Jahre hinweg im Gespräch hielt.
Was sich nicht verbessert hat, ist seine charakteristische Attackenkombination. Das Spiel bringt ihm auf Level 1 Einrollen und auf Level 10 Walzer bei, ein Paar, das sich aneinanderreihen soll — das erste verdoppelt die Stärke des zweiten, und das zweite wird stärker, solange es trifft. Auf dem Papier ist das der rollende Angriff aus den Pokédex-Einträgen. In der Praxis sind es 30 Basistärke und fünf Runden Hoffen, dass man nicht danebenschießt, während Erdbeben ohne Bedingungen mit 100 trifft.
Der Zug, der sich wirklich lohnt, ist Fluch, per TM verfügbar. Da Donphan kein Geist-Pokémon ist, erhöht die Attacke Angriff und Verteidigung auf Kosten der Initiative, und mit einer Initiative von 50 hätte es ohnehin kein Rennen gewonnen. Zwei oder drei Runden Fluch machen aus einem ohnehin sehr soliden physischen Pokémon etwas, das sich nur schwer bewegen lässt — solange nichts Spezielles vor ihm auftaucht.
Verglichen mit Rizeros, das ähnliche Werte verteilt, verzichtet Donphan auf den zweiten Typ und die Schwächen, die dieser mit sich bringt, und behält ein saubereres, weniger wuchtiges Profil. Dafür ist es auch flacher: Ohne Gestein im Rücken hängt seine offensive Coverage fast vollständig an geliehenen Reißzähnen.