コクーン

枝にぶら下がった10キロ。60センチの黄色い殻を持つこの虫は、外見上は空っぽに見える包みに似合わない重さがあり、一生ほとんど移動せず木につかまって過ごす。ポケモン図鑑の説明は飾り気がない。ほとんど動けず、身を守るために殻を硬くすることしかできないのだ。

内側では事情が違う。ある図鑑の説明によれば、進化の準備をしているあいだ体内の活動は猛烈なペースで進み、その証拠に殻は触ると熱いという。静かなのは外側だけだ。

生き残るための戦法は、枝のあいだに身を隠し、変化の時が来るまで耐えること。そこへ追い詰められる前に何かが襲ってきても、まだ毒針が残っている。移動せずに相手を毒にできる、前の段階から受け継いだ唯一の攻撃手段だ。

ビードルとスピアーのあいだに位置し、3匹のなかでは最も短い段階にあたる。レベル7で現れ、10で消える。公式の分類であるさなぎポケモンは、その正体を正確に表している――変態の途中にある蛹で、体の中央には、あとで生えてくる毒針を思わせる2本の湾曲した突起がある。

6つの項目に205が振り分けられ、そのうち最も高いのは防御の50。攻撃は25にとどまり、どくタイプ全体で最低の数値だ。特攻と特防も25で、素早さは35しかないため、ほとんど何を相手にしても最後に動く。

配分はたいした問題ではない。本当に困るのは技の少なさだ。『ブリリアントダイヤモンド・シャイニングパール』では、レベルアップで覚える技が、防御を1段階上げるだけでダメージを与えない「かたくなる」1つで尽きる。わざマシンも、教え技も、タマゴ技も覚えない。戦闘に出したコクーンには攻撃手段がなく、これは比喩ではない。

特性の「だっぴ」は、3分の1の確率でターン終了時に状態異常を治す。別の体なら意味があるだろうが、ここでは何も起こらない時間を引き延ばすだけだ。

むし・どくタイプは、くさ、かくとう、どく、むし、フェアリーを半減できる。かなり立派な耐性のまとまりだが、ほのお、ひこう、エスパー、いわの4つが弱点になる。コクーンを連れて通る序盤の道では、その4タイプがどれも珍しくない。

本領を発揮するのは、通常プレイでの通過点としてだ。倒すと防御の努力値を2得られ、基礎経験値は72。どちらも序盤に出てくるポケモンらしい数字である。普通は1ターンだけ出して引っ込め、3レベル上がるのを待つ。『赤・緑』では少し面白い例外があった。コクーンを出すトレーナーは「かたくなる」しか使えないため、戦闘は自分のダメージと相手の防御上昇の競争になった。

タマゴグループはむし、それだけ。性別比はメス50％で、オスに偏った系統のような詰まりは起きない。グループ内で相性のいい相手なら誰でもよく、始めるためにメタモンを使う必要もない。

孵化サイクルは15で、歩数にすると約4080歩。存在するなかでもかなり短い部類に入る。3レベルしか続かない種族としては納得できる。タマゴ技は1つもなく、そもそも問題にならない。タマゴから生まれるのはこの姿ではなくビードルなので、覚えさせたいものは最終的な結果を考えて決めることになる。

進化に変わった条件は必要ない。ビードルがレベル7になると進化し、レベル10になるとスピアーになる。道具も、時間帯も、なつき度も、交換も必要ない。成長タイプは中間で、この3レベルなら数回の戦闘で上がる。

生息地は森。捕獲率は120で、表の中間あたりに位置する。最初のモンスターボールに入る255のポケモンほどではないが、弱らせて眠らせる必要がある45のポケモンほどでもない。とはいえ、コクーンを捕まえる人はほとんどいない。野生で出会うより、進化で手に入るほうが早いからだ。