카르본

숯, 생도, 그리고 작은 불꽃

디자인의 출발점은 불붙은 숯과 아직 완성되지 않은 인간형이다. 작고 단단한 실루엣, 이마의 가면, 깃털 장식처럼 솟은 불꽃이 완전한 갑옷을 받기 전의 전사 견습생 같은 인상을 준다. 영어 이름은 ‘char’, ‘charcoal’, ‘cadet’를 합친 것으로, 불이나 탄 숯에 생도를 뜻하는 이미지를 더했다. 일본어 Carbou는 숯과 탄소, 그리고 ‘소년’을 뜻하는 bō를 조합한 이름이다. 특정 동물을 바탕으로 한 생물이 아니라, 연료가 되는 물질이 캐릭터로 변한 모습에 가깝다.

공식 분류인 ‘불의아이포켓몬’은 이런 견습생 이미지를 그대로 반영한다. 아직 갑옷을 입지 않았고, 계속 싸우면서 힘을 키워 나간다. 포켓몬스터 스칼렛·바이올렛의 도감 설명에서도 강한 상대에게 맞서 싸우며 전투 중 불꽃의 위력을 높이는 모습이 묘사된다. 지방이 많은 나무열매를 좋아한다는 설정은 그 기원에서 자연스럽게 이어지는 실용적인 결과다. 연료가 필요하기 때문이다.

팔데아에서 태어난 종족

카르본은 9세대 작품인 포켓몬스터 스칼렛·바이올렛에서 처음 등장했으며, 이전 세대에는 전 단계가 없다. 진화와 관련해 가장 중요한 특징은 분기다. 축복받은갑옷을 사용하면 불꽃·에스퍼 타입 전사가 되고, 저주받은갑옷을 사용하면 불꽃·고스트 타입 전사가 된다. 같은 출발점에서 시작하지만, 어떤 갑옷을 입히느냐에 따라 정체성과 역할이 완전히 달라진다.

레벨에 따라 진화하는 다른 불꽃 타입 포켓몬과 달리, 여기서는 도구를 사용해 진화를 결정한다. 필요한 재료를 준비하는 동안 카르본을 그대로 데리고 다닐 수 있지만, 그만큼 중요한 종족값 상승은 늦어진다. 외형과 콘셉트 면에서 카르본이 견습 단계라면, 카디나르마와 파라블레이즈는 갑옷에 대한 서로 반대되는 해석을 나타낸다.

모험 중 활용법

초반에는 불꽃 타입 특수 기술을 적극적으로 활용하는 편이 좋다. 불꽃세례는 시작 레벨부터 배우고, 레벨 12에 회오리불꽃, 레벨 28에 불태우기를 배운다. 레벨 24에 배우는 니트로차지는 물리 기술인 동시에 스피드를 올려 주지만, 공격 종족값이 50이라 큰 피해를 기대하기는 어렵다. 레벨 32에 배우는 클리어스모그는 레벨업으로 익히는 불꽃 타입 특수 기술 중 가장 위력이 높다.

도깨비불은 물리 어태커의 성능을 깎는 데 도움이 되고, 나이트헤드는 특수공격에 의존하지 않고 피해를 줄 수 있게 해 준다. 물, 땅, 바위 타입 상대를 만났다면 카르본을 빼야 한다. 약점이 겹치는 데다 방어 종족값 40, 특수방어 종족값 40으로 내구도 낮기 때문이다. 그래도 타오르는불꽃을 찾았다면 불꽃 타입 공격을 상대로 내보낼 가치는 있다. 정확한 예측 한 번으로 자신의 불꽃 타입 기술까지 강화할 수 있다.

갑옷을 기다릴 가치

카르본은 최종 목적지가 아니라 팀의 임시 멤버로 기능한다. 스피드가 35라 먼저 공격하기 어렵고, HP가 40이라 많은 공격을 버티지 못한다. 도구를 이용한 진화는 이런 약점을 보완하고 전문화된 포켓몬으로 만들어 주므로, 어떤 갑옷을 구할지 일찍 결정하는 편이 좋다.

풀, 벌레, 얼음, 강철 타입과 싸울 때는 화염방사, 불대문자, 오버히트로 길을 열 수 있다. 테라버스트와 방어는 기술머신으로 선택지를 넓혀 주지만, 핵심 문제를 바꾸지는 못한다. 즉, 바로 반격당하지 않을 상대 앞에 안전하게 내보내야 한다. 알 기술인 길동무와 원한은 직접 공격하는 형태보다 희생이나 소모를 노리는 전략에 더 잘 어울린다.

9세대에서 처음 등장했기 때문에 세대 간 이야기는 짧다. 대신 처음부터 카르본의 여정을 규정하는 것은 축복받은갑옷과 저주받은갑옷 중 하나를 고르는 일이다. 같은 살아 있는 숯에서 출발해 서로 다른 두 길로 나뉘는 셈이다.