개굴닌자

닌자 기술을 쓰는 개구리

디자인의 바탕은 개구리와 닌자다. 목에 둘러진 말린 혀는 목도리를 떠올리게 하고, 물로 만든 수리검은 시각적 특징을 알아보기 쉬운 무기로 바꿔 놓았다. 개구리와 두꺼비, 닌자의 연결고리는 거대한 두꺼비로 변신하는 닌자가 등장하는 일본 설화 속 지라이야와도 이어진다. 이 설정은 작은 개구리였던 진화 계통이 매복에 특화된 인간형 생물로 발전하는 이유를 설명해 준다.

영어 이름은 프랑스어로 「개구리」를 뜻하는 grenouille와 「닌자」를 합친 것이다. 일본어 이름인 Gekkouga는 닌자 이미지와 연결된 코가류를 떠올리게 한다. 이름의 다른 부분은 개구리의 울음소리나 달빛과 관련된 것으로 여겨지며, 악 타입과 밤을 연상시키는 외형에도 잘 어울린다.

예측하기 어려운 어태커에서 보조 기술 사용자로

6세대에 처음 등장했을 때 변환자재는 개굴닌자가 타입을 바꾸면서 모든 공격에 STAB을 받을 수 있게 했다. 덕분에 넓은 기술 폭은 심리전을 위한 도구가 되었다. 상대는 어떤 기술을 쓸지만이 아니라, 그 뒤 개굴닌자의 타입이 무엇이 될지도 예상해야 했다. 특수공격 103, 공격 95, 스피드 122를 바탕으로 하이드로펌프, 악의파동, 냉동빔, 깨트리다, 유턴을 번갈아 사용하며 한 능력치에만 의존하지 않을 수 있었다.

7세대에서는 유대변화와 지우개굴닌자에 관련된 변형이 등장했다. 이 형태는 먼저 애니메이션에 등장했고, 이후 포켓몬스터썬・문 특별체험판을 통해 게임에 추가되었다. 상대를 쓰러뜨리면 형태가 바뀌고 공격 성능이 강화되었으며, 강화된 물수리검도 사용할 수 있었다. 9세대에서는 유대변화의 작동 방식이 바뀌었다. 더는 배틀 중 개굴닌자를 지우개굴닌자로 변신시키지 않고, 상대를 쓰러뜨린 뒤 능력치를 올린다. 지우개굴닌자의 형태는 이전 세대에 남아 있다.

변환자재도 최근 세대에서 조정되어, 한 번 나올 때 내내 타입을 연속해서 바꾸는 대신 처음 사용한 기술에만 적용되게 되었다. 효과 자체는 여전히 유용하지만, 개굴닌자를 언제 내보낼지와 어떤 기술을 공개할지를 더 신중하게 선택해야 한다.

다른 개구리 포켓몬과 비교하면

개구마르와 개굴반장은 양서류라는 기본 요소를 공유하지만, 개굴닌자는 전 단계의 어린 비율을 버리고 전투원다운 자세를 취한다. 빠른 물 타입 포켓몬 가운데서도 악, 얼음, 격투, 땅, 독 타입 기술에 접근할 수 있다는 점이 돋보인다. 이 넓은 기술 범위 덕분에 물 타입 기술만으로 구성된 기술 배치라면 버텨낼 상대도 위협할 수 있다.

대가는 분명하다. HP 72, 방어 67, 특수방어 71로는 내성이 있는 고위력 기술조차 반복해서 받아내기 어렵다. 선공기 사용자, 더 빠른 상대, 페어리 타입 기술, 특수 내구가 높은 포켓몬을 상대할 때는 신중하게 움직여야 한다. 보조 없이 쓰는 화력만으로는 내구가 높은 대상을 한 방에 쓰러뜨리지 못하는 경우도 많다.

화려함보다 압정뿌리기

일반적인 배틀에서 압정뿌리기는 상대가 교체를 자주 할 때 가장 믿음직한 도구 중 하나다. 초반에 깔아 두면 이후 나오는 포켓몬을 조금씩削り, 나중에 하이드로펌프나 악의파동으로 쓰러뜨리기 쉬워진다. 팀이 주도권을 유지해야 한다면 유턴으로 막이 포켓몬 앞에서 빠지고, 더 강하게 압박할 동료를 내보낼 수도 있다.

물수리검은 약해진 적을 마무리하고 종의 테마도 살리지만, 주력 기술을 대신할 수는 없다. 하이드로펌프는 명중률을 대가로 더 높은 위력을 제공하고, 한 번 빗나가면 패배할 수 있는 상황에서는 파도타기가 더 안정적이다. 냉동빔은 풀, 땅, 드래곤 타입 위협을 견제하며, 도발, 대타출동, 압정뿌리기는 배틀의 흐름을 통제하는 방향으로 기술 구성을 이끈다. 선택은 개굴닌자가 특수 어태커, 쌍두 어태커, 함정 설치 요원, 빠른 마무리 요원 중 어떤 역할을 맡을지 분명히 보여 줘야 한다.