팽태자

후계자 제복을 입은 펭귄

짙은 파란색 몸과 밝은 배, 가슴의 무늬는 펭귄의 깃털을 떠올리게 하지만, 디자인에는 신분을 드러내는 요소가 더해져 있다. 부리에서 뻗은 볏은 양식화된 왕관처럼 보이고, 흰색 무늬는 연미복의 단추처럼 기능한다. 이 아이디어는 계통 전체로 이어진다. 팽도리는 자존심 강한 어린아이를 나타내고, 팽태자는 왕자의 이미지를 취하며, 엠페르트는 더 뚜렷한 제국풍 디자인으로 계통을 완성한다.

동물적인 요소는 외형에만 머물지 않는다. 날개는 길고 근육질인 지느러미 형태라 헤엄치거나 강하게 휘두르기에 적합하다. 포켓몬 도감에서는 그 능력을 과장해 나무까지 부러뜨릴 수 있다고 묘사한다. 행동 역시 잘못된 귀족 의식을 따른다. 다른 개체와 떨어져 살고, 친구를 만들지 않으며, 자신이 가장 중요한 존재라고 여긴다.

신오의 어색한 중간 단계

팽태자는 4세대에서 신오지방 물 타입 스타팅 포켓몬의 중간 진화형으로 데뷔했다. 팽도리에서 엠페르트까지 타입이 바뀌지 않기 때문에, 변화는 주로 실루엣과 능력치에서 드러난다. 팽도리보다 존재감과 내구가 높지만, 엠페르트보다는 분명히 뒤처진다. 아직 강철 타입도 없고, 최종 진화형을 특징짓는 방어적인 성능도 갖추지 못했기 때문이다.

기술을 사용할 수 있는 범위도 작품에 따라 달라졌다. 처음 연구된 포맷에서는 방어적인 보조와 물 타입 공격을 함께 사용해 압박을 가하는 점이 가치가 있었다. 세대가 바뀌면서 안개제거의 규칙도 변해 이 역할의 가치가 달라졌다. 6세대부터 안개제거가 양쪽 진영의 설치물을 모두 제거하게 되면서, 자신의 설치물과 함께 사용하기가 더 까다로워졌다. 스칼렛·바이올렛에서는 현재 기술 구성이 물 타입 공격, 얼음 타입 견제, 단순한 보조 기술 쪽으로 기울어 있다.

진화의휘석이 진화하지 않을 이유가 될 때

NFE 배틀에서는 진화의휘석이 팽태자를 바로 진화시키지 않고 사용할 이유가 된다. 이 아이템은 방어와 특수방어를 높여 HP 64, 방어 68, 특수방어 76을 활용하게 해 준다. 약점을 찌르는 공격이 아니라면 상대의 공격을 받아내며 등장할 수 있다. 물 타입은 불꽃, 얼음, 강철, 물에 강하지만 전기와 풀을 상대로는 교체해야 한다.

가장 유용한 방향은 방어적이거나 보조적인 구성이다. 얼어붙은바람은 상대를 느리게 하고, 냉동빔은 풀 타입을 위협하며, 하이드로펌프는 지나치게 수동적으로 변하는 것을 막는다. 급류는 체력이 크게 줄었을 때 물 타입 공격을 강화하지만, 안정적인 회복 수단이 부족하다는 문제까지 해결하지는 못한다. 승기는 용도가 더 제한적이다. 상대가 능력치를 낮추면 특수공격이 올라가므로, 압박을 받던 한 턴을 공격 기회로 바꿀 수 있다.

왕족 이미지를 간직한 이름

‘Prinplup’은 prince와 물과 관련된 의성어인 plup를 합친 이름이다. 일본어 Pottaishi도 pochapocha와 ‘왕세자’를 뜻하는 kōtaishi를 통해 물과 사회적 지위를 함께 담아낸다. 연미복과 왕관 같은 외형에 잘 어울리지만, 성격적인 결함도 드러낸다. 팽태자는 무리의 리더처럼 행동하는 것이 아니라, 누구의 도움도 필요 없다고 믿는 후계자에 가깝다.

본편 스토리에서는 과도기적인 단계로 쓰는 편이 좋다. 특수공격이 충분해 물대포, 버블광선, 소금물, 하이드로펌프를 활용할 수 있지만, 스피드가 50이라 배틀이 길어지기 쉽다. 레벨 36의 진화는 임시방편에 가깝던 상태를 벗어나 엠페르트의 완성된 성능을 얻는 시점이다.