눈꼬마

모자 아래의 정령

디자인의 출발점은 어린아이 같은 모습의 일본 눈 정령이다. 일본어 이름인 Yukiwarashi는 눈과 아이 또는 어린 정령의 이미지를 결합한 말이고, 영어 이름은 «snow»와 작은 생물을 뜻하는 «runt»를 합친 것이다. 외형 역시 원뿔 모양의 겨울 모자로 보호받는 아이의 이미지와 어울린다. 포켓몬 도감의 설명은 여기에 또 다른 층위를 더한다. 이 종은 본래 위험한 존재가 아니라 눈과 동굴, 집안의 번영과 연결된 존재다.

민속적 영감 덕분에 서로 떨어져 보일 수 있는 두 가지 특징도 함께 설명된다. 거대한 나뭇잎 아래에서 무리를 지어 사는 생활 방식과, 눈꼬마가 찾아온 뒤 행운이 깃든다는 집에 관한 전설이다. 이 종은 추위의 포식자라기보다, 아주 특정한 환경에서 공존하며 살아가는 존재로 만들어졌다.

신오의 분기

눈꼬마는 3세대에서 순수 얼음 타입 종으로 처음 등장했으며, 직접적인 진화형은 얼음귀신 하나였다. 이후 두 번째 진화 가능성이 추가됐다. 암컷이 각성의돌을 사용하면 눈여아가 된다. 이로써 진화 계통은 레벨로 결정되는 진화에서 성별과 도구에 따라 갈리는 선택지로 확장됐다. 이후의 활용도는 어느 쪽으로 진화하느냐에 따라 완전히 달라진다. 얼음귀신은 얼음 타입을 유지하지만, 눈여아는 고스트 타입을 추가한다.

이 추가 타입은 계통 전체의 테마도 더 뚜렷하게 만들었다. 눈의 정령처럼 보이는 새끼가 얼어붙은 유령 같은 모습으로 변할 수 있는 한편, 다른 경로는 보다 광물질적이고 괴물 같은 이미지를 유지한다. 현재 게임에서도 두 진화형은 같은 눈꼬마에서 갈라지지만, 얻는 방법은 서로 다르다.

할 수 있는 일

일반적인 플레이에서는 아직 진화하지 않은 시기에 주로 활약한다. 눈보라와 얼음숨결로 타입을 활용하고, 깨물어부수기로 얼음 공격을 견디는 상대를 상대할 수 있다. 방어는 상대의 기술을 확인하고, 싸라기눈 아래에서 아이스바디로 HP를 회복할 시간을 벌어 준다. 변덕쟁이를 사용한다면 턴을 하나 더 넘길 때마다 결정적인 능력치가 오를 가능성도 생긴다.

효과가 굉장한 공격 앞에 반복해서 내보내는 것은 좋지 않다. 불꽃, 격투, 바위, 강철 타입이 위협적이며, 모든 능력치가 50이라 공격을 받아낼 여유가 적다. 압정뿌리기는 상대의 교체를 유도하는 팀에서 가치를 발휘하지만, 이렇게 약한 포켓몬으로 함정을 설치하려면 안전한 턴을 만들어야 한다. 고른 능력치 분배가 가장 의미를 갖는 곳은 리틀컵이지만, 그곳에서도 상대가 먼저 공격하지 않거나 효과가 굉장한 기술을 갖고 있지 않아야 제대로 활약할 수 있다.

진화를 준비하는 두 가지 방법

얼음귀신과 눈여아 중 무엇을 선택할지는 각성의돌을 사용하기 전부터 정해지기 시작한다. 수컷은 얼음귀신 경로만 따를 수 있지만, 암컷은 레벨 42까지 올릴지 진화 도구를 사용할지 선택할 수 있다. 스토리 진행용으로 종을 그대로 운용하고 싶다면 진화하기 전에 레벨 60에 눈보라를 배울 때까지 기다리는 방법도 있다. 반대로 최대한 빨리 진행하고 싶다면 얼음귀신 경로로 훨씬 일찍 진화할 수 있다.

야생에서 지니고 있는 도구도 추운 환경과 잘 맞는다. 초나열매와 눈덩이는 한랭 지역과의 연관성을 강화한다. 눈꼬마는 0,7 m에 몸무게 16,8 kg이지만, 주변의 전설에서는 훨씬 큰 존재감을 부여한다. 눈꼬마를 받아들인 집은 대대로 번영할 운명이라고 한다.