鐵甲蛹深度解析
一個形容膠囊的名字
原型很直接：蝴蝶的蛹，也就是昆蟲把自己關起來、外表什麼也不發生的階段。設計沒有掩飾這一點，官方分類也一樣。真正有意思的是牠的兩個名字。
Metapod 是 metamorphosis 和 pod 的組合，後者指的是包住種子的莢。日文 トランセル 讀作「Transel」，可以拆成 transform 和 cell：正在改變的細胞。另外也有人認為它聯想到ランドセル（randoseru），也就是日本學生背在背上的硬質弧形書包；只要知道那種物件，就很難不在牠的輪廓裡看見它。
變硬，然後沒了
在《寶可夢 紅版》和《寶可夢 藍版》中，鐵甲蛹只會變硬，除此之外什麼也不會。幾十年後，在《寶可夢 晶燦鑽石》和《寶可夢 明亮珍珠》中，情況完全一樣：進化時學會變硬，等級 1 再學一次變硬，不能使用招式學習器，也沒有招式教學。能力值自 1996 年以來也沒有變過，依舊是同樣的 205 點，同樣的分布。
真正改變的是牠周遭的遊戲流程。現代的學習裝置會讓整支隊伍都能獲得經驗值，不必把任何寶可夢派上場，讓鐵甲蛹這段時期變成一個幾乎看不見的過場；經典方法——第一回合派牠上場，立刻換下來——依然有效，也依然令人不舒服，因為隨便一隻 波波 的飛行屬性招式，都能靠著牠那 50 點 HP 直接把牠打倒。
關都另一條蟲系進化線上的對應角色是 鐵殼蛹，進化時間表和短得可憐的招式陣容都一模一樣。差別在於最後進化成什麼：一隻會變成蟲、飛行屬性，靠粉末和異常狀態作戰；另一隻則會變成能直接打人的寶可夢。
兩隻蛹和一整個下午
電視動畫的第四集把這個限制變成了笑話。小智派出鐵甲蛹，對上穿著武士裝的訓練家所使用的凱羅斯，最後靠著甲殼撐到對手的鉗子斷掉而獲勝。接著那名武士又派出自己的鐵甲蛹，兩位訓練家就這樣花了好幾個小時，不斷大喊同一個指令，變硬對變硬，誰也沒法在對方身上留下傷痕。戰鬥沒有分出結果，最後由一群大針蜂打斷。
這一幕之所以成立，是因為遊戲完全照字面支持它。兩隻鐵甲蛹對戰時，沒有任何方法能結束戰鬥；這也是牠自己的寶可夢圖鑑條目會不建議把牠帶去認真的戰鬥裡的原因。幾丁質不會讓牠變得無敵，只會讓牠變得很難打死。