Baie Pocpoc
Donphan en détail
Un éléphant avec une bande de roulement
Le design part d’un éléphant d’Afrique et lui ajoute quelque chose qui n’est pas organique: l’armure qui lui parcourt le dos reproduit le dessin d’un pneu, avec ses rainures et son relief, et explique que l’animal puisse rouler sans se broyer. La trompe courte, les petites oreilles et les pattes en forme de colonne sont celles d’un éléphant; la carapace, non.
Le nom est construit sur « elephant », raccourci jusqu’à ce « phan » final. La syllabe précédente admet deux interprétations qui circulent dans les sources: le préfixe grec odont-, dent, qui correspondrait à des défenses marquant la hiérarchie, ou simplement le choc sourd de quelque chose de lourd qui tombe. En japonais, c’est ドンファン (Donfan), autrement dit le même mot, l’un des cas où le nom n’a pas changé en traversant l’océan.
Il a été révélé avant sa génération
Donphan est apparu dans le premier film, Pokémon, le film: Mewtwo contre-attaque, sorti en 1998, avant qu’Or et Argent n’arrivent dans les magasins. Il faisait partie des Pokémon de la deuxième génération que l’anime a montrés de son côté, si bien que beaucoup de gens lui ont donné un visage plusieurs mois avant de pouvoir le capturer.
Sa préévolution, Phanpy, est arrivée dans cette même génération. Le duo fonctionne comme la version Sol d’un schéma que Johto a répété plusieurs fois: un petit Pokémon rond et léger qui devient un bloc de 120 kilos.
Roulade, Tour Rapide et Malédiction
Son histoire mécanique est celle d’un Pokémon dont les règles ont été améliorées après coup. Fermeté, en troisième et quatrième génération, ne servait qu’à empêcher de mourir à cause de Fissure ou Guillotine, ce qui revient presque à ne servir à rien; en cinquième génération, le talent a commencé à le laisser à 1 PV lorsqu’il encaisse le coup avec tous ses PV, et depuis, il compte vraiment.
Tour Rapide a suivi le même chemin. Pendant des générations, c’était une capacité de 20 de puissance dont le seul intérêt était de nettoyer le terrain des pièges; en huitième génération, elle est passée aux 50 qui apparaissent dans sa liste et a commencé en plus à augmenter la Vitesse. Donphan l’apprend au niveau 6 depuis toujours, et l’association entre le retrait des pièges et 120 en Défense derrière lui est ce qui l’a maintenu dans les discussions pendant des années.
Ce qui n’a pas été amélioré, c’est sa capacité signature. Le jeu lui apprend Boul'Armure au niveau 1 et Roulade au niveau 10, un duo conçu pour s’enchaîner — la première double la puissance de la seconde, et la seconde augmente à chaque fois qu’elle touche. Sur le papier, c’est la charge roulante des entrées du Pokédex. En pratique, ce sont 30 de puissance de base et cinq tours à prier pour ne pas rater, quand Séisme frappe à 100 sans condition.
La seule combinaison qui vaille vraiment le coup, c’est Malédiction, disponible par CT. Comme elle n’est pas de type Spectre, elle augmente son Attaque et sa Défense au prix de sa Vitesse, et cette Vitesse de 50 n’allait de toute façon gagner aucune course. Deux ou trois tours de Malédiction transforment un physique déjà très solide en quelque chose de difficile à déloger, à condition que rien de spécial ne se présente en face.
Comparé à Rhinastoc, qui répartit des chiffres similaires, Donphan renonce au deuxième type et aux faiblesses qui vont avec, pour garder une fiche plus nette et moins encombrante. Elle est aussi plus plate: sans le type Roche derrière, sa couverture offensive dépend presque entièrement de défenses empruntées.