Roitiflam en détail
Un sanglier de tradition chinoise
Roitiflam part d’un sanglier, mais sa posture dressée et ses grands bras le rapprochent de l’image d’un combattant. Ken Sugimori a expliqué que la lignée de Gruikui avait été conçue avec une esthétique chinoise et que Roitiflam prenait Zhang Fei, personnage de Histoire des Trois Royaumes, comme référence. L’inspiration correspond également à l’idée d’un guerrier à l’apparence féroce et aux ornements qui parcourent son ventre. Sa barbe de feu sépare visuellement la tête du corps et lui donne une silhouette reconnaissable même lorsqu’il reste immobile.
Le nom anglais associe ember, « braise », et boar, « sanglier ». Le japonais Enbuoh s’écrit エンブオー et rassemble des éléments associés à la flamme, au cochon, aux arts martiaux et à la figure d’un roi. La partie « bu » évoque également le combat, ce que reflètent son type Combat et son arsenal de coups.
De Pokémon de départ d’Unys à attaquant de contact
Dès la cinquième génération, il avait le profil qu’il conserve aujourd’hui: beaucoup de PV, une Attaque élevée, deux types offensifs et une Vitesse qui l’empêchait de rivaliser avec les attaquants rapides. Sa combinaison Feu et Combat lui permettait de toucher des cibles qui résistaient aux autres Pokémon de départ de type Feu, tandis que sa résistance à Piège de Roc constituait un avantage face à de nombreux partenaires de type Feu. En contrepartie, ses capacités les plus puissantes accumulaient les dégâts de recul ou les baisses de statistiques.
Au fil des générations, l’accès à de nouvelles capacités a élargi ses options. Dans Écarlate et Violet, il dispose notamment de Close Combat, Boutefeu, Sabotage, Séisme et Éclair Fou. Téméraire renforce les attaques à dégâts de recul, mais rend aussi plus urgent le contrôle des dégâts reçus. Le résultat reste un attaquant de pression, et non un Pokémon conçu pour rester de nombreux tours sur le terrain.
Comment lui offrir des entrées sûres
La manière la plus simple de l’utiliser consiste à l’envoyer sur le terrain après un changement adverse ou grâce au soutien d’un pivot. Il vaut mieux ne pas l’envoyer directement face à des attaques Eau, Sol, Vol ou Psy: ses défenses de 65 ne lui permettent pas de les encaisser en toute sécurité. Contre les adversaires plus lents, Boutefeu ou Close Combat peuvent ouvrir des brèches dès le premier tour; contre les cibles qui s’attendent à ses deux STAB, Sabotage retire les objets et Éclair Fou punit certains changements de Pokémon Eau.
Brasier peut avoir du sens dans les parties longues si l’on conserve ses PV jusqu’à la situation critique, mais Téméraire est la capacité qui donne son identité au set offensif. Lance-Flammes permet de tirer parti de ses 100 points d’Attaque Spéciale et d’éviter le recul des attaques physiques de type Feu. En contrepartie, on perd une partie de la puissance immédiate apportée par ses 123 points d’Attaque.
La lignée face à ses rivaux
Grotichon conserve encore une forme plus compacte et moins spécialisée; en évoluant, Roitiflam gagne le volume et la puissance qui définissent la lignée. Face aux autres Pokémon de départ de type Feu à leur dernier stade d’évolution, son type Combat lui donne de meilleurs outils contre Roche, Acier et Ténèbres, même s’il ne règle pas son manque de Vitesse. Il ne dispose pas non plus de la solidité défensive nécessaire pour entrer régulièrement en combat.
Son parcours compétitif reflète ce mélange. En NB, il a été présent en RU et a même figuré en VGC11 et VGC12; en SV, il apparaît en ZUBL. Dans les deux périodes, on retrouve la même idée: assez de puissance pour briser des équipes, une couverture abondante et un besoin de soutien pour ne pas se retrouver exposé face aux adversaires rapides ou aux attaques super efficaces. Même sa meilleure capacité peut le laisser à portée d’un deuxième coup.