Caninos

Dix-neuf kilos pour soixante-dix centimètres. C’est le poids d’un vrai chien de taille moyenne, avec sa masse musculaire et son squelette, pas celui d’une créature de feu qu’on imaginerait creuse. La catégorie officielle, Pokémon Chiot, paraît bien courte avec un chiffre pareil.

Les entrées du Pokédex insistent sur deux traits. Le premier est le caractère: loyal, courageux, capable de tenir tête à des ennemis plus grands et plus forts sans reculer. Le second est l’odorat, et c’est là que ça devient intéressant, parce qu’il ne s’en sert pas pour pister. Sa mémoire olfactive est phénoménale et il n’oublie jamais une odeur; ce qu’il fait de ce don, c’est identifier les sensations des êtres vivants qui se trouvent devant lui. Un chien qui sent la peur et la distingue de l’affection.

Le reste de son comportement est nettement moins sympathique. Il aboie pour menacer tout inconnu qui envahit son territoire et, si tu t’approches de celui d’un autre Dresseur, il essaiera très probablement de te mordre. À l’état sauvage, il livre de violentes disputes territoriales aux Rocabot, qui occupent le même type de terrain dégagé.

Sa lignée évolutive comporte deux paliers et aucun niveau intermédiaire. Arcanin apparaît quand le Dresseur décide de dépenser une Pierre Feu, pas quand la créature atteint un niveau suffisant. C’est l’une des rares évolutions qui dépendent entièrement d’une décision extérieure.

350 points de base répartis sans le moindre pic: 70 en Attaque, 70 en Attaque Spéciale, 60 en Vitesse, 55 en PV, 50 en Défense Spéciale et 45 en Défense. Rien au-dessus de 70 et rien en dessous de 45. Une répartition pareille ne gagne pas les échanges.

Ce qui le sauve, c’est Intimidation, qui baisse l’Attaque adverse dès son entrée en jeu. Avec 45 en Défense, cette réduction vaut plus que n’importe quel point qu’il aurait pu avoir sur sa fiche. En Little Cup, le format au niveau 5, il a été utilisé exactement pour ça: entrer face à un attaquant physique, lui retirer un tiers de ses dégâts et le brûler avec Feu Follet, qu’il n’apprend pas par niveau et qu’il obtient par CT. Aurore, capacité Œuf, est son seul moyen de récupérer des PV et, sans elle, le mur s’écroule en deux tours.

Le problème d’Intimidation, c’est qu’elle est à double tranchant: les adversaires dotés de Battant reçoivent +1 en Attaque au lieu de −1 et, dans un format où Scalpion est courant, cela transforme une entrée sûre en cadeau.

Offensivement, il a peu à proposer. Croc Feu au niveau 24, Lance-Flammes au 40 et Boutefeu au 56, ce dernier infligeant des dégâts de recul qu’un corps à 55 PV ne peut pas se permettre souvent. Câlinerie au 48 lui donne quelque chose contre les types Ténèbres et Dragon. Torche et Cœur Noble, son talent caché, restent derrière: le premier s’annule parce que personne ne lance de capacité Feu contre un Pokémon Feu, et le second ne réagit qu’aux attaques de type Ténèbres.

De type Feu pur, il punit les types Plante, Glace, Insecte et Acier, et encaisse mal les types Eau, Sol et Roche, trois des types offensifs les plus répandus. Dans une partie normale, il fait le travail pendant le milieu de l’aventure, guère plus: la Pierre Feu est là pour ça.

Il appartient à un seul groupe Œuf, Terrestre, le plus peuplé de tous, donc le faire se reproduire est trivial dès qu’on a la femelle. Et c’est là que se trouve le goulot d’étranglement: seuls 25 % des spécimens sont des femelles, soit un sur quatre, si bien que monter sa propre lignée commence souvent par un Métamorph.

Vingt cycles d’incubation, environ 5355 pas, un chiffre moyen qui n’oblige pas à tourner éternellement à vélo. Six capacités sortent de l’Œuf et deux valent l’effort: Aurore, la seule capacité de soin de l’espèce, et Grand Courroux, une capacité physique de type Feu avec 120 de puissance. Les quatre autres sont Mania, Double Pied, Implore et Damoclès.

La condition d’évolution n’a rien de compliqué: Pierre Feu, sans niveau minimum, sans créneau horaire et sans bonheur à prendre en compte. La pierre fonctionne aussi bien la minute qui suit l’éclosion qu’au niveau 100.

Il vit dans les prairies et son taux de capture est de 190, plutôt confortable — ce n’est pas le 255 d’un simple Roucool, mais une Poké Ball après quelques coups suffit généralement. Il tient parfois une Baie Willia. Le vaincre rapporte 1 point d’effort en Attaque et sa courbe de croissance est Lente, ce qui signifie qu’il monte de niveau plus lentement que la moyenne en attendant les capacités de la fin de sa liste.