キャタピー徹底解説
臭角は作り話ではない
赤い触角は、デザイン上の思いつきではない。アゲハチョウ科の幼虫には、頭の後ろに二股に分かれた器官、臭角、オスメテリウムがあり、何かに刺激されると外へ出して悪臭のある物質を放つ。普段は体内に引っ込んでいる。[キャタピー]の体はそこから組み立てられている。緑色で節のある体、黄色い腹、しずく形の尾、そして側面の輪。現実のイモムシでは、これらは鳥に小さな獲物ではなく大きな顔を見せるための偽の目、眼状紋にあたる。モデルとしてよく挙げられるのは、アジアのアゲハチョウと、そのアメリカにいる近縁種だ。生物学から外れているのは吸盤の部分で、イモムシの腹脚の先は小さなフックになっており、吸盤ではない。ただ、図鑑はより分かりやすい言葉を選んだ。
行って帰ってきた言葉
キャタピーは「kyatapī」と読む。caterpillarの前半に、名前をかわいらしくするために日本語が使う長音のひとつ、ピーを加えたものだ。英語名は翻訳ではなく、その同じ言葉を逆向きに音写したものになっている。第1世代では、太平洋を渡る際にほとんどの名前が完全に付け替えられたため、これは珍しい例だ。スペイン語はこの形をそのまま受け継いだ。
30年間、何も変わらない
種族値の合計195は1996年から動いていない。[ビードル]との対応関係はほとんど写しで、合計が同じ、進化レベルも同じ7と10。これはレベルアップで進化するポケモンの中で、最も早い進化タイミングだ。隠れ特性も同じで、素早さだけは相手のほうが5高い。第1世代では、レベルアップで覚える技がレベル1の[たいあたり]と[いとをはく]の2つで尽き、それきりだった。レベル9の[むしくい]は後から追加されたもので、多くのプレイヤーが2回進化させ終える時点より、さらに1レベル遅い。[りんぷん]は第3世代で特性とともに登場し、[にげあし]は第5世代で隠れ特性として加わった。
捕まえることで得られるもの
[キャタピー]を[キャタピー]のまま育てる人はいない。捕まえる理由は、3レベル先にいるものだ。[バタフリー]は種族値の合計が395、特攻90で、むし・ひこうタイプ。レベル8で[ねんりき]を覚えるので、進化したばかりでもエスパータイプの特殊技が使える。途中の段階は通過儀礼だ。[トランセル]は[かたくなる]しか知らないため、いつものやり方は戦闘の最初に出して、すぐ交代させること。攻撃を受けずに経験値だけを得られる。
アニメでも順番は同じで、もっと速かった。サトシの[キャタピー]は第3話に登場し、野生で捕まえた最初のポケモンになった。その話の中で[トランセル]に進化し、次の話で[バタフリー]になった。イモムシとしての出番は2話だけだ。ゲームでは、平均的な成長曲線と、森の戦闘でもらえる少ない経験値のせいで、手続きにもう少し時間がかかる。それでも、たいした長さではない。