グラードン徹底解説
大地とマグマでできた生き物
グラードンの根底にあるのは、海を押しのけて広がる大地というシンプルな発想だ。体つきは二足歩行の恐竜を思わせ、分節したプレートは視覚的に鎧のような役割を果たしている。さらに、いくつもの曲竜類を連想させるトゲも備えている。腕や脚の模様は、オメガの文字と結びつけて考えられてきた。噴火や災害、そして既知の世界の終わりと関わる生き物には、ふさわしい記号だ。
日本語名のグラードンは、英語名のGroudonと同じ表記だ。もっとも分かりやすいのは、ground、つまり「大地」との関係だろう。語尾は「don」と結びつく可能性があり、ギリシャ語で「歯」を意味する語に由来する先史時代の動物名の接尾辞や、打撃音・轟音を思わせる響きともつながる。一つの解釈に決める必要はない。どの読み方も、先史時代の姿をした大地の種としてしっくりくる。
カイオーガのライバル
ホウエン地方の物語では、グラードンとカイオーガは対立する力として描かれる。一方は大地を広げ、もう一方は海を広げる。ポケモン図鑑では、水を蒸発させ、マグマを生み出し、自然のエネルギーをめぐって何度も戦ったと説明されている。この対立関係は、両者のデザインに縞模様や原始的な生き物らしいシルエットが共通している理由も説明している。ただし、それぞれが向いている方向は正反対だ。
その関係は争いだけで終わらない。『ポケットモンスター オメガルビー』と『ポケットモンスター アルファサファイア』では、グラードンはゲンシカイキによって本来の姿を取り戻す。ゲンシグラードンは、現在の姿に先立つ古代の状態を表しており、ゲンシカイオーガとの対比も広げている。レックウザは、両者の争いを止められる力として、2匹と結びついている。
ひでりから灼熱の太陽へ
第3世代で登場して以来、ひでりはグラードンとの戦い方を決めてきた。場に出て天候を変え、相手にみず技を使うたび判断を迫る。初期の世代では、この特性は特にグラードンと強く結びついていた。その後、ほかの種にも存在するようになったが、グラードンは簡単には再現できない組み合わせを保っている。こうげき150、ぼうぎょ140、でんき技への無効、そしてじめん技とほのお技へのアクセスだ。
通常のプレイでは、でんき技や、耐えられる物理技に対して繰り出す機会を活かしたい。じしんは安定したダメージを出し、だんがいのつるぎはさらに大きな一撃を狙える。だいもんじとふんかは、物理型の構成だと考えている相手に大きな負担をかける。つるぎのまいは、相手の交代を好機から即座に脅威へ変え、ステルスロックは全抜きを狙わない場合でも圧力を生む。
行く手を阻むもの
すばやさ90は、何に対しても遅いわけではないが、多くの攻撃的なポケモンを相手にするには足りない。みず、くさ、こおりは直接的な弱点であり、ひでりが続いているあいだはみず技の威力を下げられるとはいえ、問題が完全になくなるわけではない。じめん技を無効化するポケモンを出されると、読み合い、対応技、交代のどれを選ぶか迫られる。
消耗も現実的な制限になる。ねむるでHPを回復できるが、ターンを消費するため、隙をさらすことがある。どくどく、繰り返し受けるダメージ、命中率の低い技は、戦闘が進むほど有用性を下げていく。晴れパーティでは、ほのお技で相手に穴を開け、天候に依存する味方を動きやすくできる。より守備的なチームでは、ステルスロック、でんじは、そしてぼうぎょ140によって、強く攻める力を失わずに試合のテンポを管理できる。ゲンシグラードンもこの個性を保ち、大地がまだ広がり続けていた時代へと引き戻す。