ニョロトノ

ニョロゾには進化先が2つあり、こちらは珍しいほうだ。レベルアップでも石でもなく、手におうじゃのしるしを持たせて交換する必要がある。そうして現れるのは、よりがっしりした格闘家ではなく、身長1,1メートル、体重33,9キロの緑色のカエルだ。立ち上がった姿をしていて、腹の渦巻きはまだ見えており、頭のてっぺんからは巻き毛がひと房伸びている。

この巻き毛が、ニョロトノというキャラクターを支えている。ポケモン図鑑の説明は率直で、それが王である証だとされ、毛が伸びてカールするほど、臣下からの敬意も大きくなるという。臣下は進化前の仲間たちだ。ニョロモとニョロゾを率いており、ひとたび雄叫びを上げると、全員がすぐに隠れる。その関係は一方通行ではない。鳴き声を聞けば、あちこちから集まってきて慰めてくれる。

もうひとつ、ゲームで繰り返し描かれる習慣が歌だ。月明かりの下に集まり、合唱する。しかも複数の図鑑説明が、メロディーは心地よくない――まるで怒っているようだ、とわざわざ補足している。3匹以上集まると、その騒音はかなりの雄叫びになる。それでも、ある図鑑説明によれば、ある作曲家はその調子外れな叫び声から着想を得て、バラードを作曲したという。

500の種族値はわかりやすく配分されている。HPが90、特防が100、特攻が90、物理側が75と75、素早さが70だ。これが示すのは、特殊方面にはそれなりに耐えるが、それ以外では目立たないみずタイプということ。倒したときに得られる努力値も特防3で、この見方に合っている。

それでも使われる理由は、そこではない。隠れ特性のあめふらしは、場に出た瞬間に雨を降らせる。第五世代以降、この特性を軸にしたチームがいくつも組まれてきた。雨はみず技を強化し、ほのお技を弱め、雨を必要とする仲間たちを動かす。ニョロトノ自身が雨の恩恵を受けるのではなく、扉を開けて退場する役だ。残りの2つの特性はかなり見劣りする。ちょすいは受けたみず技でHPを回復し、しめりけは自爆系の技を防ぐだけだ。

場がすでに濡れていれば、自前の技構成も仕事をする。110の威力を持つハイドロポンプは雨の下で強く、威力90のなみのりは安定版だ。れいとうビームとふぶきは、こちらに有効打を持つくさタイプを牽制でき、アンコールは目の前で能力を上げようとする相手を咎められる。まもるとみがわりは、ターンを稼ぐための手段になる。

足を引っ張るのは素早さ70と、まともな回復手段がないことだ。ねむるを使うと2ターン眠るため、ねごとが補修役になる。攻撃面でも、みず単タイプではできることがあまり増えず、弱点のくさとでんきはそこら中に存在する。

タマゴグループは水中1で、オスとメスが半々。自前で育成するのに、Dittoを使う遠回りは必要ない。孵化までの20サイクルは約5355歩で、かなり長い部類に入る。

タマゴ技のリストは、レベルアップで覚える技の少なさを補っている。もっとも役立つのはさいみんじゅつで、相手を眠らせ、そこから展開をつなげられる。ほろびのうたは3ターンのカウントダウンを始めるため、耐久型のポケモンには都合がいい。だいちのちからとだくりゅうはじめんタイプの打点を加え、技マシンのリストもそれを補う。いばる、しろいきり、バブルこうせんが残りを埋める。これらはニョロトノではなく、ニョロモのタマゴに遺伝する。

進化が面倒な部分だ。ニョロゾがニョロトノになるには、おうじゃのしるしを持たせて交換するしかない。2つの条件が必要なため、ひとりで遊ぶ人には選べない進化方法だ。成長速度は中速－遅で、倒したときに得られる基礎経験値は225。

野生では水辺に現れ、野生の個体がちょうどおうじゃのしるしを持っていることもある。捕捉率は45で、捕まえにくいポケモンの数値だ。弱らせず、状態異常にもせずに投げると、通常のモンスターボールはほとんど開いてしまう。