ユキワラシ

帽子の下の精霊

デザインの出発点は、子どものような姿をした日本の雪の精霊だ。日本語名のユキワラシは、雪と子ども、あるいは子どもの姿をした精霊を組み合わせた名前で、英語名は「snow」と小さな生き物を指す「runt」を組み合わせている。姿の輪郭も、冬の円錐形の帽子に守られた子どものイメージに合っている。ポケモン図鑑の説明にはさらに別の側面があり、この種族は生まれつき危険なのではなく、雪や洞窟、家の繁栄と結びついた存在として描かれている。

民間伝承をもとにしているからこそ、一見別々に思える2つの特徴が共存している。巨大な葉の下で群れをつくって暮らすことと、ユキワラシが来た家は幸運になるという言い伝えだ。寒さを狩場にする捕食者としてではなく、特定の環境で共生しながら生き抜く種族として組み立てられている。

シンオウでの分岐

ユキワラシは第3世代で、こおり単タイプのポケモンとして登場し、進化先はオニゴーリだけだった。その後、メスがめざめいしを使うことで進化できるユキメノコが追加された。これにより、進化ラインはレベルで決まる進化から、性別と道具によって分かれる選択式へと変わった。その結果、進化後の使い道は大きく変わる。オニゴーリはこおりタイプのままだが、ユキメノコはゴーストタイプを加える。

この追加要素は、進化ライン全体のテーマ性も強めた。雪の精霊のような姿をした個体は、幽玄な雰囲気を持つ氷の存在になりうる一方、もう一方のルートでは、より鉱物的で怪物らしい姿を保つ。現在のゲームでも、2種類の進化先は同じユキワラシから分かれるが、同じ方法では進化しない。

できること

通常の冒険では、まだ進化していない時期に主に活躍する。ふぶきとこごえるかぜでタイプを活かし、かみくだくでこおりを半減する相手にも対応できる。まもるで相手の攻撃を見極めつつ、あられ状態でアイスボディにHPを回復させる時間を稼げる。ムラっけなら、ターンが増えるたびに重要な能力が上がる可能性も生まれる。

こうかばつぐんの技を何度も受けに出すのは避けたい。ほのお、かくとう、いわ、はがねに弱く、各能力が50しかないため、攻撃を受ける余裕はほとんどない。まきびしは相手の交代を誘えるチームで価値を発揮するが、これほど打たれ弱いポケモンで罠を設置するには、安全なターンを見つけなければならない。リトルカップでは均等な種族値配分が比較的活きるものの、相手に先手を取られたり、こうかばつぐんの技を残されていたりすると、そこでも有効に働きにくい。

進化に向けた2通りの育て方

オニゴーリとユキメノコのどちらを選ぶかは、めざめいしを使う前から決まっている。オスはオニゴーリのルートにしか進めないが、メスならレベル42まで上げるか、進化の道具を使うかを選べる。ストーリー攻略でユキワラシをそのまま使いたいなら、進化前にレベル60でふぶきを覚えるまで待つこともできる。できるだけ早く進めたいなら、オニゴーリへの進化を選ぶことで、もっと早い段階で進化できる。

野生で持っている道具も、生息環境によく合っている。ヤチェのみとゆきだまは、寒冷地との結びつきを強める存在だ。身長は0.7 m、体重は16.8 kgにすぎないが、周囲の言い伝えではもっと大きな存在感を持つ。ユキワラシを迎え入れた家は、何代にもわたって栄える運命にあるという。