버프론 심층 분석
아프로 헤어스타일을 한 들소의 머리
디자인의 중심은 아메리카들소지만, 뿔에는 아프리카물소와 선사시대 들소를 연상시키는 특징도 들어 있다. 혹과 목의 풍성한 털, 하나로 된 발굽이 커다란 소과 포켓몬의 실루엣을 강화한다. 뿔의 금색 고리는 가축에 사용하는 링을 떠올리게 한다. 갈기는 단순한 장식이 아니다. 포켓몬 도감에서는 갈기를 물리적인 보호 수단이자 무리 안에서의 서열을 나타내는 표지로 다룬다.
영어 이름은 부풀린 헤어스타일을 뜻하는 ‘bouffant’와 ‘buffalo’를 합친 말이고, 일본어 バッフロン은 물소, 아프로, 들소의 이미지를 섞은 이름이다. 시각적 특징이 머리에 집중된 종이라는 점에 잘 맞는다. 블랙·화이트가 홍보되던 시기에는 켄타로스와 친척이라는 오해도 있었지만, 두 포켓몬은 진화 계통을 공유하지 않는다.
하나지방 데뷔부터 하위 메타까지
처음 경쟁 무대에 나왔을 때는 이판사판, 이판사판태클, 그리고 물리·특수 양쪽에서 버티는 데 중요한 세 방어 능력치가 모두 기본 95라는 점을 앞세워 RU에서 모습을 보였다. 이후 세대가 지나면서 PU와 NU 같은 하위 포맷으로 내려갔고, 썬·문과 소드·실드에서는 ZU에서 자리를 찾았다. 이는 능력치가 떨어졌기 때문이 아니라, 더 빠른 노말 타입 어태커의 경쟁, 더 안정적인 물리막이의 등장, 스피드 55인 포켓몬을 공격적인 팀에 넣기 어려운 점 때문이었다.
기술 폭도 점차 넓어졌다. 노말과 땅 타입 기술에 더해 소드·실드에서는 파도타기, 와일드볼트, 아이언헤드, 10만마력, 인파이트 같은 선택지가 추가됐다. 이판사판태클은 여전히 버프론을 대표하는 기술이다. 위력 120에 반동이 있어, 이판사판이 강화하기에 정확히 알맞은 종류의 공격이다.
팀에서 자리를 만드는 방법
팀에 풀 타입 상대를 받아낼 자리가 필요하다면 초식을 고르는 것이 실용적이다. 풀 타입 기술을 예상해 내보내 공격 상승을 얻고, 상대의 교체를 이용해 칼춤이나 대타출동을 사용하는 흐름이 좋다. 이후 이판사판태클로 중립적인 상대를 압박하고, 지진으로 바위·강철 타입 포켓몬이 공짜로 나오는 것을 막는다. 메가혼은 에스퍼와 풀 타입을 상대하는 데 유용하지만, 명중률이 늘 따라 주는 것은 아니다.
즉시 화력을 원하고 팀에 상태 이상 관리와 필드의 장해물을 제거할 수단이 있다면 이판사판도 의미가 있다. 이 경우 이판사판태클의 위력은 매우 높지만, 반동과 안정적인 회복 수단의 부재 때문에 내보내는 타이밍을 신중하게 골라야 한다. 잠자기는 돌파구가 될 수 있지만 한 턴을 내주며, 상대가 격투 타입 포켓몬으로 교체하기 쉬워진다.
약점은 쉽게 공략당한다
고스트 타입 포켓몬은 노말 타입 공격을 막는다. 여기에 부유를 지녔거나 지진으로 큰 피해를 받지 않는다면, 버프론은 깨물어부수기나 메가혼을 사용하거나 상대의 교체를 읽어야 한다. 격투 타입 포켓몬은 버프론의 유일한 약점을 찌르고 대체로 더 빠르기 때문에 버프론을 물러나게 만든다. 물리막이도 버프론을 서서히 약화할 수 있으며, 특히 이판사판태클의 반동과 필드 장해물이 겹치면 더 그렇다.
느리고 수비적인 팀을 상대로는 여전히 벽을 무너뜨리는 역할을 맡길 만하다. 풀 타입 기술이나 버틸 수 있는 특수 기술 뒤에 나오는 상황이라면 더욱 그렇다. 반대로 공격적인 팀을 상대로는 스피드 55가 너무 무겁다. 행동하기 전에 공격을 받고, 교환을 한 번 더 반복할 만큼 HP를 남기는 경우도 드물다.