먹고자

턱받이와 내장형 식량 창고를 가진 아기곰

디자인의 출발점은 어린 곰이다. 털 아래에 숨겨 둔 먹이는 활동하지 않는 시기를 앞두고 먹이를 찾는 곰의 행동과 연결되며, 가슴의 턱받이는 아기 같은 인상을 강화한다. 영어 이름은 씹거나 게걸스럽게 먹는다는 뜻과 관련된 «munch»와 잠만보 또는 느긋하게 쉰다는 느낌을 주는 «lax»를 합친 것이다. 일본어 ゴンベ는 잠만보의 일본어 이름인 カビゴン과 «baby»에서 연관성을 찾을 수 있다. 복잡한 해부학적 요소를 따질 필요는 없다. 먹고, 먹이를 저장하고, 어디에 뒀는지 잊어버린다는 같은 발상을 작게 줄인 모습이다.

교배할 수 없던 시절에 등장한 아기

먹고자는 4세대의 포켓몬으로 공개되었고, 당시 새로운 포켓몬을 대표하는 얼굴 가운데 하나가 되었다. 아기 포켓몬이라는 설정 때문에 미발견 그룹에 속하며, 수년 동안 잠만보에게 특별한 도구를 지니게 하고 교배해야 얻을 수 있었다. 이런 점은 일반적인 진화 전 포켓몬과 다르다. 호환되는 먹고자 두 마리를 짝지어 놓는 것만으로는 얻을 수 없다. 이후 세대에서는 숨겨진 특성으로 먹보가 추가되었고, 픽업과 두꺼운지방이 일반적인 특성의 중심을 이룬다.

포켓몬 도감은 그때부터 같은 모습을 유지하고 있다. 상한 음식, 털 아래의 비축물, 통째로 삼킨 먹이처럼 장면은 달라져도 핵심은 변하지 않는다. 무엇이든 먹고 맛에는 신경 쓰지 않는다. 지역 폼이나 배틀 폼도 없이 고유한 모습 하나만 유지하고 있다.

작은 몸집의 특수벽

자연스럽게 비교되는 상대는 잠만보지만, 먹고자를 잠만보의 축소판처럼만 봐서는 안 된다. HP 135와 특수방어 85는 아기 포켓몬으로서는 뛰어난 수치지만, 방어 40 때문에 물리 어태커를 상대할 때 대가를 치른다. 리틀컵에서는 이런 분배가 제대로 의미를 가진다. 특수공격을 받아내고, 불꽃과 얼음 앞에서 두꺼운지방을 활용하며, 누르기나 지진으로 압박을 되돌려 줄 수 있다. 고스트 타입 포켓몬을 상대로는 노말 타입 면역 덕분에 유리한 턴을 만들 수 있지만, 보조 기술과 격투 타입 기술은 따로 대비해야 한다.

할 수 없는 일을 시키지 않는 법

일반적인 플레이에서는 스위퍼보다 느리지만 튼튼한 어태커로 쓰는 편이 낫다. 누르기는 안정적인 대미지와 마비 확률을 제공하고, 지진은 노말 타입 기술을 반감하는 타입을 견제하며, 불꽃펀치는 강철 타입 포켓몬을 압박한다. 망각술은 특수 쪽을 강화하고, 저주는 공격과 방어를 올리지만 이미 5인 스피드를 더 낮춘다. 따라서 바로 반격하기 어려운 상대 앞에 내보내야 한다.

두꺼운지방은 대전에서 영향력이 가장 큰 선택인 경우가 많다. 픽업은 중요한 배틀 밖에서 유용하고, 먹보는 나무열매를 빨리 먹는 전략과 잘 맞는다. 탁쳐서떨구기는 회복을 위해 의존하는 지닌 도구를 없애기 때문에 가장 심각한 문제 가운데 하나이며, 격투 타입 포켓몬은 낮은 방어를 집중적으로 공략한다. 고오스와 케이시는 리틀컵에서 먹고자가 버틸 수 있는 특수 위협의 좋은 예다. 예상하지 못한 보조 기술을 들고 있지 않다는 전제에서 말이다.