Análisis a fondo de Poliwag
Nyoromo, polliwog y una espiral hipnótica
El nombre inglés viene de polliwog, palabra en desuso para «renacuajo», formada a partir del inglés medio pol (cabeza) y wiglen (menearse), con un guiño a wag, mover algo de lado a lado. El japonés ニョロモ (Nyoromo) juega en el mismo terreno: combina ニョロニョロ nyoronyoro, la onomatopeya de reptar u ondular, con 子供 kodomo, niño. Las dos versiones dicen lo mismo — cosa pequeña que se retuerce.
La espiral del vientre reproduce lo que se ve en los renacuajos reales y en varias ranas de cristal, cuyos intestinos son visibles a través de la piel del abdomen. Pero el dibujo también funciona como la espiral de un hipnotizador de dibujos animados, y eso explica por qué una criatura de tipo Agua con 40 de Ataque Especial aprende Hipnosis en el nivel 1 y no tiene nada más de tipo Psíquico por nivel.
La bifurcación del nivel 25
Poliwhirl es una de las pocas etapas intermedias de Kanto con dos salidas. Con una Piedra Agua se convierte en Poliwrath, tipo Agua y Lucha, un bloqueador físico lento y ancho. Intercambiándolo con una Roca del Rey equipada sale Politoed, añadido en la segunda generación junto con el objeto, y que fuera de la historia principal ha tenido bastante más recorrido por su acceso a Llovizna.
Lo relevante para quien juega con el renacuajo es que las dos ramas se alejan por completo de lo que era: Poliwag corre y ninguna de sus evoluciones lo hace. Los 90 de Velocidad se pierden en la primera evolución y no vuelven.
Los movimientos que sólo ve quien no lo evoluciona
Su tabla por nivel sigue subiendo mucho después del 25, y ahí está la trampa. Tierra Viva llega al 36, Hidrobomba al 42, Tambor al 48 y Doble Filo al 54. Un Poliwag que evolucione a la primera de cambio no verá ninguno de los cuatro, y recuperarlos después obliga a pasar por el recordador de movimientos. Antes del 25 la lista es corta: Pistola Agua e Hipnosis de salida, Destructor al 6, Disparo Lodo al 12, Rayo Burbuja al 18 y Danza Lluvia al 24.
El contraste con Tympole, el otro renacuajo de la saga, es instructivo. Aquél llegó en la quinta generación con un diseño que apuesta por el sonido y las vibraciones en lugar de por la transparencia, y con una línea evolutiva lineal que termina en un luchador. Poliwag es anterior en quince años y se nota en lo económico del dibujo: un círculo, una espiral, una boca y una cola.
Qué hacer con él en una partida
Es material de principio de juego y no pretende otra cosa. Se pesca en cualquier charca decente, se captura sin esfuerzo con el ratio de 255 y llega al 25 sin que uno se dé cuenta. El error habitual es tratarlo como atacante especial porque sus movimientos de agua lo son: con 50 de Ataque contra 40 de Ataque Especial, y con Cascada disponible por MT con 80 de potencia física, muchas veces conviene lo contrario.
Su valor mayor son los estados. Hipnosis desde el nivel 1 permite dormir a un rival que estorbe, y con 90 de Velocidad casi siempre se mueve primero. La precisión de ese movimiento es lo bastante mala como para que el plan falle de vez en cuando, y con 40 de PS un fallo suele ser el final del turno y del Poliwag.