Paras en détail
Le champignon qui dirige l’insecte
Le design part d’une nymphe de cigale infectée par un champignon du genre Ophiocordyceps et encore vivante. Le tochukaso du texte japonais existe réellement: 冬虫夏草, « ver en hiver et herbe en été », un champignon qui parasite les insectes et que la médecine traditionnelle chinoise vend depuis des siècles comme remède. C’est de là que vient directement l’entrée sur l’élixir qui prolonge la vie: ce n’est pas une invention des scénaristes, mais la description commerciale du produit.
Ce qui met mal à l’aise, c’est le comportement. Les Ophiocordyceps réels manipulent les fourmis qu’ils colonisent pour les conduire à l’endroit où le champignon a intérêt à produire ses spores, et le Pokédex reprend ce mécanisme lorsqu’il explique que Paras creuse pour nourrir des champignons qui ne lui appartiennent pas. Le nom ne complique rien: パラス en japonais et Paras en anglais comme en français, une contraction de « parasite » dans les trois cas, avec le doute volontaire sur l’organisme auquel le nom fait référence.
Quand Spore a cessé de lui appartenir
Dans la première et la deuxième génération, seul ce groupe apprenait Spore, et cela suffisait à lui garantir une place dans l’équipe. Puis la concurrence est arrivée avec de meilleures statistiques: Chapignon hérite de la même attaque et lui ajoute une Attaque nettement supérieure avec le type Combat, tandis que Gaulet la combine avec des PV en quantité et avec Pose Spore lui aussi. Paras a gardé l’astuce, mais plus le corps pour en tirer parti.
Le deuxième coup est venu du règlement. Depuis la sixième génération, les Pokémon de type Plante sont immunisés aux capacités utilisant de la poudre, Spore comprise, et les Lunettes Filtre produisent le même effet sur tous ceux qui les portent. Une attaque infaillible s’est retrouvée avec une liste d’exceptions que n’importe quel adversaire peut couvrir avec un objet. Peau Sèche, ajoutée comme deuxième talent à la quatrième génération, corrige un peu le problème de l’Eau et aggrave celui du Feu, qui était déjà le pire de tous.
Où le trouver et quoi en faire
C’est un habitué du Mont Sélénite et du Parc Safari de Kanto, des apparitions qui se sont répétées à chaque revisite de la région, même si son habitat reste la Forêt. Le trouver dans une grotte est cohérent avec la biologie de la bestiole: un endroit humide et sans soleil, exactement ce qu’il faut à un champignon.
Pour l’utiliser dans une partie, il y a deux façons raisonnables de faire. La première consiste à ne pas le faire combattre: le garder dans l’équipe jusqu’au niveau 29, lui faire apprendre Spore et le consacrer à endormir tout ce qu’on veut capturer pendant le reste du jeu. La seconde consiste à vraiment le faire monter de niveau, à accepter qu’il prendra beaucoup de dégâts et à profiter du fait que Pose Spore punit ceux qui le touchent à mains nues; contre un adversaire physique dépendant du contact, la roulette du sommeil, du poison ou de la paralysie décide de combats que ses 285 points ne devraient pas pouvoir décider.
Ce qu’il vaut mieux éviter, c’est de l’envoyer face à un Pokémon Vol ou Feu. Avec deux faiblesses quadruples et 35 PV, il n’y a aucune marge pour un calcul optimiste.