Snubbull en détail
Un bouledogue qui a trop de peau
La race se reconnaît au premier coup d'œil: prognathisme, museau écrasé, plis partout et cette collerette de poils autour du cou. Le nom japonais est ブルー, Bulu, qui n'est rien d'autre que la première moitié de « bulldog » transcrite en katakana. L'anglais affine un peu le jeu — snub, le nez retroussé et aplati, plus bull — et l'évolution reprend le même schéma dans les deux langues: グランブル d'un côté, Granbull de l'autre, avec « grand » devant dans les deux cas. Il n'y a ici ni référence cachée ni double sens; le design montre d'où il vient dès la première seconde.
Ce qui est intéressant, c'est la contradiction que les designers ont construite autour de lui. La fiche décrit un chien de garde et les entrées décrivent un chien de salon: ce décalage, c'est tout le personnage.
Ce que la sixième génération a changé
Pendant quatre générations, il était de type Normal. La sixième l'a reclassé comme Pokémon Fée, avec une poignée d'espèces qui en avaient l'air depuis des années sans l'être, et dans son cas le changement a été plus profond qu'on ne le reconnaît généralement. Il a perdu l'immunité au type Spectre que lui donnait le type Normal — ce qui signifie que Léchouille, qu'il apprend au niveau 13, n'est plus quelque chose qu'il peut ignorer chez l'adversaire —, gagné l'immunité au type Dragon et ajouté deux nouvelles faiblesses, au Poison et à l'Acier. En contrepartie, le type Combat est passé d'une faiblesse qui le mettait à terre à des dégâts réduits de moitié.
L'autre effet a concerné son propre répertoire. Câlinerie et Charme, qui étaient auparavant des capacités d'un type différent, sont devenues des attaques bénéficiant du bonus de même type. C'est l'une des réassignations de type de 2013 qui ont réellement réécrit l'espèce au lieu de se contenter d'en changer la couleur d'icône.
Un second couteau dans sa compagnie
Parmi les pré-évolutions qui ont hérité du type Fée, Mélofée est arrivée avec Garde Magik et Marill avec Coloforce, deux capacités qui les maintiennent dans la conversation malgré des corps tout aussi faibles. Snubbull n'a rien d'équivalent: Intimidation est utile, mais c'est une capacité courante qu'il partage avec des dizaines d'espèces mieux construites, et sa répartition de statistiques ne lui offre aucun point d'appui. Avec un total de 300, il est au plus bas de sa génération.
Dans une partie normale, la lecture est différente. Il apprend les trois crocs élémentaires dès le départ, ce qui représente une couverture phénoménale à bas niveau pour un Pokémon rencontré dans les hautes herbes; Morsure au niveau 7 et Coup de Boule au niveau 19 maintiennent le rythme jusqu'à son évolution; et le niveau 23 arrive vite grâce à sa courbe rapide. La stratégie raisonnable consiste à ne pas s'attacher à cette forme et à l'utiliser comme un tremplin.
Le chien de la millionnaire
Dans l'anime, le spécimen le plus mémorable n'appartient pas à un dresseur de combat, mais à une millionnaire — Mme Pleinosas en français, Madame Muchmoney dans la version originale — qui le traitait comme un animal de luxe, au point que l'intrigue tournait autour de la volonté du Pokémon de s'échapper de cette vie. C'est probablement l'utilisation la plus honnête qui ait été faite de l'espèce à l'écran: un Pokémon dont le Pokédex parle de câlins, de journées passées à dormir et de la peur qu'il inspire sans le vouloir ne va pas beaucoup plus loin que ça.