バルビート

イルミーゼとバルビートは、同じ発想を二つに分けたような存在だ。公式分類はどちらも「ほたるポケモン」で、種族値合計も430で共通している。共通していないのは性別で、しかも完全に分かれている――この種にメスは1匹も存在しない。

モデルになっているのはホタル科の昆虫、ホタルだ。腹部は図鑑の説明どおり、電球のように輝く尾へと変わっている。飾りではなく、ひとつの言語だ。夜になると光の強さと点滅のリズムを調整して同種の仲間と意思を通じ合わせ、仲間を前にすると暗い空に幾何学模様を描く。澄んだ水の池の近く、森林地帯に生息する。

図鑑が語るそれ以外の要素は、ほとんどイルミーゼを中心に回っている。どの説明文も同じ点を繰り返す。甘い香りに惹きつけられ、その匂いが夜の生活を形作っているということだ。

高さ0.7メートル、重さ17.7キロのがっしりした虫で、体重は中型犬ほどある。何かから進化することも、何かへ進化することもない。進化前も進化後も、別の姿も存在せず、進化系列はここで始まり、ここで終わる。

430の種族値配分は、あと少しで形になりそうで、実際にはほとんど成立していない。素早さ85と特防85は悪くなく、防御75と攻撃73も使えなくはない。HP65はぎりぎりだ。そこに特攻47がある。ここですべてが崩れる。専用技が特殊技だからだ。

ほたるびはレベル22で特攻を一気に3段階上げる。元が47なのに。そこから2.5倍しても、誰も怖がらない。

完全な空気になるのを防いでいるのが、隠れ特性のいたずらごころだ。変化技を優先度つきで使えるため、先発要員になれる。アンコールで相手が間違えた技に縛り、動かれる前にでんじはを入れて何があっても遅くし、あまごいで雨を展開し、おいかぜで味方全体の素早さを2倍にする。そして残るのがバトンタッチだ。ここが全体を正当化する部分になる。優先度つきのほたるびと優先度つきのバトンタッチで、特攻を活かせる相手に+3を渡せる。

足を引っ張る要素は二つある。あくタイプはいたずらごころで優先度が上がった変化技を無視するため、ヤミラミ――しかも同じ特性を持つ――には何事もなく止められる。攻撃面でも、単体のむしタイプはゲームでも最悪クラスだ。7タイプに半減され、自分の技も特攻47の特殊技、つまりむしのさざめきの威力90か、攻撃73の物理技、つまりとんぼがえりの威力70とじゃれつくの威力90になる。どの数字も決め手にならない。

組織的な対戦環境に居場所はない。普通のプレイなら、相手が息をつく前にまひと技の固定を入れる、安価な先発要員として使える。残る二つの特性も競合しない。むしのしらせはHPが少ないときだけむし技を強化し、はっこうは戦闘中には何もしない――野生のポケモンと出会う確率を上げるだけだ。

メスが0％という点が、すべてをややこしくする。少ないのではなく、存在しないのだ。明らかな相手であるイルミーゼと預けても、卵は必ずイルミーゼになる。子どもは母親の種族から生まれるためだ。バルビートを手に入れるにはメタモンを使う必要があり、第五世代以降はその組み合わせからどちらか一方がランダムに生まれる。

タマゴグループはむしとひとがた。虫としては珍しい組み合わせで、見た目から想像するより多くの相手と組み合わせられる。孵化サイクル15は約4080歩で、短い部類だ。

卵から覚えている技は4つ。カウンター、ちきゅうなげ、いばる、はねやすめだ。攻撃73の虫に格闘系の技が2つあるのは、ちょっとした悪ふざけに見える。重要なのはいばるで、いたずらごころによって何よりも先に使える。

進化しない。レベルも、道具も、なつき度も、交換も関係ない。進化そのものがない以上、条件も存在せず、捕まえた瞬間から使える。

生息地は森。捕獲率150は、捕まえやすい側の中間に位置する。難しい相手の45や、見なくても捕まる255からは離れているが、HPを削ればモンスターボールでも十分狙える。野生の個体は、ときどきひかりのこなを持っている。経験値タイプはErraticで、倒すと素早さの努力値を1得られる。