물짱이

물가가 제자리다. 탁 트인 바다도, 육지 안쪽도 아닌 물이 물이기를 멈추는 진흙 지대. 키는 40센티미터, 몸무게는 7,6킬로그램이고, 도감에는 늪물고기포켓몬으로 기록되어 있다. 눈앞에 있는 것을 꽤 직설적으로 설명하는 분류다 — 물 밖에서도 어떻게든 살아가는 물고기.

머리의 지느러미가 감각기관이다. 도감 설명은 계속 이 지느러미를 들먹인다. 물의 흐름과 위험을 감지하고, 물속과 공기 중에서 움직이는 것을 포착하며, 눈을 뜨지 않고도 주변에서 무슨 일이 일어나는지 알아챈다. 물속에서는 볼의 아가미로 호흡한다. 긴 꼬리는 몸을 앞으로 밀어 주는 역할을 한다.

도감 설명에서 반복되는 또 하나는 힘이고, 중요한 건 바로 그 부분이다. 작지만 바위를 들어 올리고, 정말 곤란한 상황에서는 자기 몸보다 큰 돌도 부술 수 있다. 이건 문장을 꾸미기 위한 장식이 아니라 앞으로의 전개를 예고하는 말이다. 늪짱이는 레벨 16, 대짱이는 36에 되고, 진화의 끝에는 넓은 팔로 주먹질을 하며 배틀을 해결하는 녀석이 기다린다. 아직은 한 팔에 안긴다.

310이라는 종족값 배분은 꿰맨 자국이 선명하다. 두 수치만 나란히 놓아도 알 수 있다. 가장 높은 수치인 공격이 70인데 특수공격은 50이다. 문제는 레벨업으로 배우는 물 타입 기술 대부분이 특수 쪽에 몰려 있다는 점이다 — 레벨 3의 물대포, 18의 물의파동, 30의 파도타기, 39의 하이드로펌프 —, 즉 약한 쪽을 쓴다는 뜻이다. 높은 쪽으로 때리려면 기술머신에 기대야 한다. 위력 80의 폭포오르기나 위력 85의 아쿠아테일이 그 예다.

나머지는 오십 줄이다. HP 50, 방어 50, 특수방어 50, 그리고 스피드 40. 자기와 비슷한 덩치의 상대라면 거의 누구에게나 먼저 맞는다.

급류는 HP가 얼마 남지 않았을 때 물 타입 공격을 강화한다. HP가 50인 물짱이에게 그 여유는 손수건만 하다. 숨겨진 특성인 습기는 필드의 어떤 포켓몬도 대폭발하지 못하게 하지만, 전략이라기보다는 일화에 가깝다. 순수 물 타입이라는 점도 판세를 크게 바꾸지 않는다. 불꽃, 물, 얼음, 강철을 견디고 풀과 전기에 무너진다.

제대로 활약하는 곳은 호연의 일반적인 스토리 진행이고, 그것도 초반부터다. 이 지역의 첫 체육관은 바위 타입이라 레벨 3에 배우는 물대포만으로도 정리된다. 레벨 6의 바위깨기와 레벨 9의 돌떨구기는 쓸 만한 기술이 나올 때까지 빈자리를 메우고, 레벨 21의 스톤샤워는 가장 높은 공격에 힘입어 위력 75의 물리 기술이 된다. 레벨 12의 방어와 레벨 27의 망각술은 채우기용이다. 회복도, 스피드도, 튼튼한 방어도 없으니 하는 일은 전부 레벨 16, 그리고 36까지 도달하는 것이다.

알 그룹은 괴수와 수중 1, 두 그룹에 속한다. 덕분에 스타팅 포켓몬부터 수중 생물 대부분까지 교배 상대의 목록이 길다. 성비는 스타팅 포켓몬의 전형적인 수치인 암컷 12,5%, 즉 8마리 중 1마리다. 그래서 자기만의 계통을 키우려면 그 암컷을 구하거나 메타몽을 이용해야 한다.

부화 사이클 20회는 약 5355걸음이다. 알 기술 가운데 눈에 띄는 건 하품과 와이드가드다. 하품은 상대를 교체하게 만들고 남은 상대를 잠들게 하며, 와이드가드는 팀을 우선도 기술로부터 지켜 준다. 물기, 카운터, 미러코트, 원시의힘, 저주, 짓밟기, 이판사판태클, 오물공격, 진흙뿌리기가 나머지 목록을 채운다.

진화 조건은 특이할 것 없다. 레벨 16에 늪짱이, 36에 대짱이가 되며, 도구도 시간대도 행복도 필요 없다. 성장 속도는 중간보다 느린 편이라 처음 예상하는 것보다 저 레벨에 늦게 도달한다.

포획률은 45로, 잡기 어려운 축에 든다. 다만 거의 쓰이지 않는 정보다. 물가에서 야생으로 만날 일은 드물고, 보통은 박사에게서 받기 때문이다. 쓰러뜨리면 공격 노력치 1을 준다.