Growlithe

Diecinueve kilos para setenta centímetros. Es el peso de un perro de tamaño mediano de verdad, con su masa muscular y su esqueleto, y no el de una criatura de fuego que uno imaginaría hueca. La categoría oficial, Pokémon Perrito, se queda corta con esa cifra.

Las entradas de la Pokédex insisten en dos rasgos. El primero es el carácter: leal, valiente, capaz de plantarse ante enemigos más grandes y fuertes sin retroceder. El segundo es el olfato, y ahí está lo interesante, porque no lo usa para rastrear. Tiene una memoria sensitiva tremenda y nunca olvida una esencia; lo que hace con ese don es identificar las sensaciones de los seres vivos que tiene delante. Un perro que huele el miedo y lo distingue del afecto.

El resto del comportamiento es bastante menos amable. Ladra a modo de amenaza a cualquier extraño que invada su territorio, y si te acercas al de otro entrenador lo más probable es que intente morderte. En estado salvaje libra disputas territoriales violentas con los Rockruff, que ocupan el mismo tipo de terreno abierto.

Su línea evolutiva tiene dos escalones y ningún nivel de por medio. Arcanine aparece cuando el entrenador decide gastar una Piedra Fuego, no cuando la criatura crece lo suficiente. Es una de las pocas evoluciones que depende por completo de una decisión ajena.

350 puntos de base repartidos sin un solo pico: 70 de Ataque, 70 de Ataque Especial, 60 de Velocidad, 55 de PS, 50 de Defensa Especial y 45 de Defensa. Nada por encima de 70 y nada por debajo de 45. Un reparto así no gana intercambios.

Lo que lo salva es Intimidación, que baja el Ataque del rival nada más entrar. Con 45 de Defensa, ese recorte vale más que cualquier punto que pudiera tener en la hoja. En la Copa Menor, el formato de nivel 5, se ha usado exactamente por eso: entrar contra un físico, restarle un tercio del golpe y quemarlo con Fuego Fatuo, que no aprende por nivel y llega por MT. Sol Matinal, movimiento huevo, es su única forma de recuperar salud, y sin él la pared se cae en dos turnos.

El problema de Intimidación es que es de doble filo: los rivales con Competidor reciben +1 de Ataque en lugar de −1, y en un formato donde Pawniard es habitual, eso convierte una entrada segura en un regalo.

Ofensivamente tiene poco que ofrecer. Colmillo Ígneo al nivel 24, Lanzallamas al 40 y Envite Ígneo al 56, este último con retroceso que un cuerpo de 55 de PS no puede permitirse muchas veces. Carantoña al 48 le da algo contra Siniestro y Dragón. Absorbe Fuego y Justiciero, la oculta, quedan por detrás: la primera se anula porque nadie lanza Fuego contra un Fuego, y la segunda solo reacciona a golpes de tipo Siniestro.

De tipo Fuego puro, castiga Planta, Hielo, Bicho y Acero, y encaja mal Agua, Tierra y Roca, tres de los tipos de ataque más repartidos que existen. En una partida normal cumple durante la parte media del juego y poco más: la Piedra Fuego está para eso.

Pertenece a un solo grupo huevo, Campo, el más poblado de todos, así que cruzarlo es trivial en cuanto se tiene la hembra. Y ahí está el cuello de botella: solo el 25 % de los ejemplares lo son, uno de cada cuatro, de manera que montar una cría propia suele empezar por un Ditto.

Veinte ciclos de incubación, unos 5355 pasos, una cifra media que no obliga a dar vueltas eternas a la bicicleta. Del huevo salen seis movimientos, y dos merecen la molestia: Sol Matinal, la única recuperación de la especie, y Erupción de Ira, un físico de tipo Fuego con 120 de potencia. Los otros cuatro son Saña, Doble Patada, Antojo y Doble Filo.

La condición de evolución no tiene truco: Piedra Fuego, sin nivel mínimo, sin franja horaria y sin felicidad de por medio. La piedra funciona igual el minuto después de salir del huevo que al nivel 100.

Vive en praderas y su ratio de captura es 190, holgado — no es el 255 de un Pidgey cualquiera, pero una Poké Ball tras un par de golpes suele bastar. A veces lleva encima una Baya Safre. Derrotarlo da 1 punto de esfuerzo en Ataque, y su curva de crecimiento es Lenta, lo que significa que sube de nivel más despacio que la media mientras espera los movimientos del final de su lista.