Arcanine

155 kilos repartidos en 1,9 metros de perro. Es un animal que pesa más que dos personas adultas y que, de pie sobre las cuatro patas, le llega al pecho a su entrenador. La categoría oficial que le asignaron es Pokémon Leyenda, y las entradas de la Pokédex insisten en esa idea antes que en cualquier otra: aparece en relatos antiguos, se le admira «desde la antigüedad por su belleza» y su ladrido basta para que quien lo oiga acabe adulándolo. Una de las entradas lo hace conquistar territorios enteros al lado de un señor de la guerra.

Lo demás es velocidad. Corre 10 000 kilómetros en 24 horas según la Pokédex, y la explicación que dan los propios juegos es fisiológica: el fuego que arde en su interior funciona como motor y le permite mantener el ritmo durante distancias largas. Corre «como si tuviera alas».

Sale de Growlithe y no evoluciona a nada más. Es una línea de dos escalones que se salta el proceso: no hay nivel que alcanzar, sólo una Piedra Fuego. En la región de Hisui existe además una variante propia, con su forma registrada aparte.

De los 555 puntos base, la parte útil está muy concentrada: 110 de Ataque y 95 de Velocidad, con 100 de Ataque Especial que casi nadie aprovecha porque no compensa repartir. Los 90 de PS aguantan bien, pero las dos defensas se quedan en 80 y eso lo deja expuesto a cualquier cosa que le pegue fuerte una vez.

Intimidación es lo que arregla ese 80 físico: baja el Ataque del rival nada más entrar, y convierte una entrada arriesgada en un cambio limpio. La otra habilidad, Absorbe Fuego, sirve para plantarse delante de un atacante de tipo Fuego y salir potenciado. Justiciero, la oculta, sube el Ataque cada vez que recibe un golpe de tipo Siniestro.

En la novena generación aparece en NU con un plan concreto: Maldición para subir Ataque y Defensa, Envite Ígneo de 120 como golpe principal, y Velocidad Extrema para no pagar la penalización de Velocidad que impone Maldición. Triturar cubre a los tipo Fantasma, que son inmunes a la prioridad y no tienen ningún problema con el fuego.

Lo que lo frena es previsible. El retroceso de Envite Ígneo lo desgasta solo, y el tipo Fuego arrastra las debilidades de siempre: los tipo Agua defensivos aguantan sus golpes y se curan con calma, y los tipo Tierra lo derriban de un movimiento. Añade a eso el daño de entrada de las trampas y una partida larga se le hace cuesta arriba. Contra Ninetales, el otro perro de fuego de Kanto, cambia longevidad por pegada bruta.

Pertenece al grupo huevo Campo, el más poblado de todos, así que compartir movimientos con otras especies es sencillo. El reparto de sexos es de tres machos por cada hembra: un 25 % de hembras, con lo que fundar una línea propia pasa por tener paciencia o por un Ditto.

Los 20 ciclos de incubación salen a unos 5355 pasos. Su lista de movimientos huevo está vacía: todo lo que aprende viene por nivel o por MT, y ahí no hay nada exclusivo que traspasar.

La evolución no tiene condición ninguna más allá del objeto. Basta con usar una Piedra Fuego sobre Growlithe, a cualquier nivel y en cualquier momento, sin felicidad ni horario ni intercambio de por medio. Esa libertad tiene su trampa, porque una vez evolucionado la tabla de niveles se acaba: sólo aprende Lanzallamas al nivel 5 y el resto de la ficha son MT.

En estado salvaje vive en praderas y a veces lleva encima una Baya Safre. Su ratio de captura es 75, en la franja media: no es el 45 de un inicial ni el 255 de un Pokémon de la primera ruta, pero tampoco cae con la primera Poké Ball. Crece a ritmo lento, de los que llegan tarde a cada nivel. Derrotarlo reparte 2 puntos de esfuerzo en Ataque.