河馬獸深度解析
一隻儲存沙子的河馬
設計概念很直接：把河馬變成能儲存沙子，並從背上孔洞把沙子排出的生物。這個想法同時解釋了牠寬闊的身形，以及牠和石居蟹之間的關係。圖鑑記載並沒有把牠描述成溫馴的動物：牠會保護那些寶可夢，因為牠們能清除堵住身體的石頭；但牠生氣時會以攻擊掀起沙龍捲風，反應相當有攻擊性。
日文名カバルドン羅馬化為 Kabaldon。「Kaba」指的是河馬，結尾的「don」也出現在英文名 Hippowdon 中。英文名開頭的「hippo」同樣保留了這個動物指涉，沒有用翻譯把它藏起來。
從沙河馬到地面屬性之牆
從沙河馬進化後，牠保留了掘地動物的概念，但在視覺和對戰機制上的定位都發生了變化。進化後的形態體重 300 kg，高 2 m，最突出的數值集中在 HP、攻擊和防禦。牠沒有獲得速度提升；事實上，47 點速度讓牠注定會比許多對手後出手，也更適合利用防守型的交換。
自第四世代首次登場以來，河馬獸的定位一直和揚沙脫不了關係。在後來的世代中，牠維持了製造沙暴的功能，並透過隱形岩、偷懶和吼叫等招式擴充支援能力。在《寶可夢 朱／紫》中，牠還能以沙之力作為隱藏特性，但自動啟動沙暴的揚沙更符合牠平常的定位。
如何使用，才不會白送回合
最簡單的上場時機，是讓牠面對會被地面屬性阻擋或威脅的物理攻擊手。接著可以使用隱形岩、用吼叫逼退對手，或者在對方沒有免疫時使出地震。偷懶能避免每次交換都把牠消耗到無法戰鬥，但按下偷懶前不能不加思考：水、冰或草屬性寶可夢可能會利用那個回合。
冰凍牙能針對抵抗地震的寶可夢，咬碎則能攻擊預判地面招式的目標。哈欠也能干擾對手換入，但需要一個回合才會生效。牠的低速度有利於防守型策略和沙暴隊；牠不適合搶先手，也無法單靠自己清掉整隊。
與其他沙暴製造者相比的定位
牠和班基拉斯共享天氣功能，但採取的是不同的路線。班基拉斯提供岩石和惡屬性，而河馬獸則具備電屬性免疫、118 點防禦，以及透過偷懶直接回復的能力。面對物理攻擊手時，這種差異很重要；但面對水、冰或草屬性的特殊攻擊時，牠只有 72 點特防，弱點就很明顯。
牠也會和其他防守型地面屬性寶可夢競爭，其中包括能更偏向進攻地利用沙暴的龍頭地鼠。河馬獸追求的不是那種節奏。牠的工作是啟動天氣、用隱形岩施壓、用吼叫阻止對手自由換入，並保留足夠的 HP，之後再次回到場上。當對手用特殊攻擊手或水屬性寶可夢取得免費上場機會時，牠的防線就會開始崩潰。