Epitaff im Detail
Von körperlicher Wut zu einem rachsüchtigen Geist
Das Design geht von einem Primaten aus, wie bei Menki und Rasaff, verändert aber die Lesart der Art. Der rundliche Körper, die rosafarbene Schnauze und die gedrungenen Proportionen erinnern an Makaken, Paviane und andere kräftig gebaute Affen. Das Fell, das um den Körper nach oben steigt, lässt es wirken, als würde es Substanz verlieren. Die zerbrochenen Fesseln deuten darauf hin, dass keine körperliche Form mehr übrig ist, die es zurückhalten könnte.
Die Verbindung zum Übernatürlichen passt zu einer Idee, die bereits in Rasaffs Geschichte steckt: eine so intensive Wut, dass sie seinen Tod herbeiführen kann. Epitaff führt diese Idee zu einer wörtlichen Entwicklung weiter, bei der die Wut den Körper überlebt. Der englische Name setzt sich aus „annihilate“ und „ape“ zusammen, während das Japanische Konoyozaru den Ausdruck „diese Welt verlassen“ mit „Affe“ verbindet. Die Übersetzung bewahrt dieses Wortspiel nicht, hält aber die Verbindung zwischen Tod, Wut und Primat aufrecht.
Eine Entwicklung, die Beharrlichkeit verlangt
Es reicht nicht, Rasaff ein Level aufsteigen zu lassen. Man muss Zornesfaust wiederholt einsetzen, AP der Attacke verbrauchen und danach ein Level aufsteigen. Die Bedingung passt zur Fiktion: Die Attacke sammelt die Gewalt an, die es einsteckt, und die Entwicklung erfolgt, wenn diese Energie die körperliche Grenze sprengt. Es ist eine der wenigen Entwicklungen, bei denen vor dem nächsten Stadium eine bestimmte Attacke eingesetzt werden muss.
Die Linie bleibt in jedem Schritt klar unterscheidbar. Menki steht für unmittelbare Gereiztheit, Rasaff für unkontrollierte Wut und Epitaff für eine Wut, die bereits dem Geist gehört. Der Typ Geist kommt genau in der letzten Phase hinzu und verwandelt eine emotionale Entwicklung in eine sichtbare mechanische Veränderung.
Wie es auf den Beinen bleibt
In einem normalen Spieldurchlauf sollte man es nicht gegen Gegner einsetzen, die es mit sehr effektiven Attacken der Typen Flug, Psycho, Geist oder Fee treffen können. Nützlicher ist es gegen Attacken vom Typ Normal oder Kampf, die ihm keinen Schaden zufügen, sowie gegen Gestein, Käfer oder Gift, denen es widersteht. Von dort aus kann es Protzer einsetzen, mit Ableithieb Druck ausüben oder beginnen, Zornesfaust aufzuladen.
Die Attacke sollte nicht automatisch eingesetzt werden. Wenn der Gegner einen starken speziellen Angreifer oder eine Antwort vom Typ Fee hat, kann es dazu führen, dass es zu Boden geht, bevor die höhere Stärke zum Tragen kommt, wenn es nur zum Aufladen stehen bleibt. Verhöhner hilft gegen defensive Gegner, während Schutzschild erkennen lässt, was der Gegner vorhat. Erholung bietet eine Möglichkeit, KP zurückzugewinnen, doch der dadurch verursachte Schlaf eröffnet dem Gegner ein klares Zeitfenster, um sich neu zu organisieren.
Ein Debüt mit unmittelbaren Auswirkungen
Epitaff erschien in der neunten Generation als die Entwicklung, die Rasaff jahrelang nicht gehabt hatte. Deshalb bringt es keine Anpassungen aus früheren Generationen und keine lange Wettbewerbsgeschichte mit. Sein Erscheinen fiel mit Zornesfaust zusammen, einer Kombination, durch die wiederholtes Angreifen auch dem Anwender zugutekommen konnte. Das Ergebnis war ein Pokémon, das eingesteckte Treffer in offensiven Druck umwandeln kann.
Im Vergleich zu Rasaff erhält es mehr KP, Spezial-Verteidigung und den Typ Geist sowie eine eigene Identität rund um Zornesfaust. Im Vergleich zu Gengar teilt es den Typ Geist, tauscht aber Zerbrechlichkeit und Spezial-Angriff gegen physische Widerstandsfähigkeit und Kontakt-Schaden. Sein Problem ist, dass diese Robustheit nicht alle Schwächen abdeckt: 90 Initiative sorgen dafür, dass viele Gegner zuerst handeln, und 50 Spezial-Angriff machen es wenig sinnvoll, es um Hyperstrahl, Donnerblitz oder Hitzekoller herum aufzubauen. Seine speziellen Attacken erweitern die Coverage, doch der Körper der Art ist dafür ausgelegt, mit den Fäusten zuzuschlagen.