Safcon im Detail
Ein Name für eine Kapsel
Das Vorbild ist direkt erkennbar: die Puppe eines Schmetterlings, die Phase, in der sich das Insekt eingeschlossen hat und außen nichts passiert. Das Design macht daraus kein Geheimnis, und die offizielle Kategorie ebenfalls nicht. Interessant sind die beiden Namen.
Metapod verbindet metamorphosis mit pod, der Hülse, in der Samen aufbewahrt werden. Der japanische Name トランセル wird „Transel“ gelesen und lässt sich in transform und cell zerlegen: die Zelle, die sich verändert. Außerdem gibt es eine alternative Deutung, die auf ランドセル (randoseru) verweist, den steifen, gebogenen Schulranzen, den japanische Schulkinder auf dem Rücken tragen. Wer diesen Gegenstand kennt, erkennt ihn nur schwer nicht in der Silhouette.
Härtner, und weiter nichts
In Rot und Blau lernte Safcon Härtner und sonst nichts. Jahrzehnte später ist die Lage in Strahlender Diamant und Leuchtender Perle exakt dieselbe: Härtner bei der Entwicklung, Härtner noch einmal auf Level 1, kein Zugriff auf TM oder Attacken-Lehrer. Auch die Statuswerte wurden seit 1996 nicht angerührt: dieselben 205 Punkte mit derselben Verteilung.
Was sich verändert hat, ist das Spiel drumherum. Der moderne EP-Teiler, der das gesamte Team mit Erfahrung versorgt, ohne jemanden aufs Feld zu schicken, macht diesen Abschnitt zu einem unsichtbaren Pflichtschritt; die klassische Methode – im ersten Zug hinausschicken und sofort auswechseln – funktioniert weiterhin und bleibt unbequem, weil eine beliebige Flug-Attacke von Taubsi es mit seinen 50 KP aus dem Kampf nimmt.
Sein Gegenstück in der anderen Käfer-Linie von Kanto ist Kokuna, mit demselben Zeitplan und demselben kurzen Repertoire. Der Unterschied liegt darin, was am Ende herauskommt: Das eine entwickelt sich zu einem Käfer- und Flug-Pokémon, das mit Puder und Statusproblemen arbeitet, das andere zu etwas, das zuschlägt.
Zwei Kokons und ein ganzer Nachmittag
Die vierte Folge der Fernsehserie machte aus der Einschränkung einen Witz. Ash schickt sein Safcon gegen das Pinsir eines als Samurai verkleideten Trainers in den Kampf und gewinnt, weil der Panzer so lange standhält, bis die Zangen des Gegners abbrechen. Danach schickt der Samurai sein eigenes Safcon heraus, und die beiden Trainer verbringen Stunden damit, denselben Befehl zu brüllen: Härtner gegen Härtner, ohne dass einer dem anderen auch nur einen Kratzer zufügen kann. Der Kampf wird nicht entschieden. Ein Schwarm Bibor unterbricht ihn.
Die Szene funktioniert, weil das Spiel sie buchstabengetreu unterstützt. Zwei gegeneinander kämpfende Safcon haben keinerlei Möglichkeit, den Kampf zu beenden, und genau deshalb raten die eigenen Pokédex-Einträge davon ab, es in einen ernsthaften Kampf mitzunehmen. Chitin macht es nicht unverwundbar, sondern nur langsam zu besiegen.