Carapuce en détail
Une tortue qui s’appelle monnaie
Le japonais ゼニガメ, Zenigame, est le mot courant pour désigner un bébé tortue de bassin. Il contient 銭 zeni, une ancienne façon de dire argent, associé à 亀 kame, tortue. Le programme PokéQuiz qui accompagnait Pokémon Noir et Blanc l’a expliqué sans détour: les carapaces de Carapuce ressemblent aux vieilles pièces, et c’est de là que vient son nom.
L’anglais change de registre. Squirt, jet, plus turtle, tortue, avec le pistolet à eau comme référence évidente — un jouet d’enfant, pas une arme. Le français part sur une autre idée avec Carapuce, un nom qui évoque la carapace et une petite taille.
La queue des dix mille ans
Son corps n’est pas exactement celui d’une tortue marine. Ses proportions et sa vie amphibie se rapprochent davantage de celles des tortues d’eau douce, et notamment de la tortue hargneuse, avec cette tête disproportionnée par rapport à la carapace. Sa longue queue enroulée est la partie qui a le plus d’histoire derrière elle: elle renvoie au minogame (蓑亀) de la tradition japonaise, la tortue qui vit dix mille ans et dont la queue se couvre d’algues à force d’avoir vécu si longtemps. La même référence se retrouve chez Carabaffe, dont la queue devient touffue et parfaitement évidente.
Ce qui lui est arrivé tard
Pendant huit générations, c’était une tortue défensive sans moyen d’en profiter. Exuviation a changé ça à la neuvième, lorsqu’elle est apparue dans sa liste de capacités apprises par niveau dans Pokémon Écarlate et Violet: deux boosts d’un coup en attaque et en vitesse au prix de la carapace, une capacité conçue pour les créatures avec de bonnes défenses et de faibles attaques — c’est-à-dire exactement lui. Avant ça, sa liste d’apprentissage ressemblait à celle d’un Pokémon qui n’arrivait pas à se décider. Morsure au niveau 12, Mur de Fer au niveau 30, Hydrocanon au niveau 33 et Hydroqueue au niveau 36: des capacités issues de trois stratégies différentes.
Repli, au niveau 6, résume son caractère: rentrer dans sa carapace et augmenter la Défense. Tour Rapide, au niveau 9, est une utilité qui ne sert à rien dans les parties normales et qui, en combat organisé, fait davantage pour son équipe que n’importe laquelle de ses attaques.
À Kanto, il commence facilement et finit dans la difficulté
Des trois Pokémon de départ de Kanto, c’est celui qui a le début le plus confortable. Avec l’avantage de type contre l’Arène Roche d’Argenta et celle de type Sol de Carmin sur Mer, il règle selon le tableau des types deux des quatre premières Arènes, tandis que Bulbizarre en règle deux autres et que Salamèche tombe sur les deux pires. Le prix se paie ensuite: un type Eau pur n’a rien avec quoi frapper les types Plante et Électrik, et contre le Conseil 4 du Plateau Indigo, tout dépend des CT de Glace.
Comparé à Kaiminus, le Pokémon de départ Eau de Johto, la répartition est opposée. Celui-là naît en frappant fort avec une carapace fragile; celui-ci naît avec 65 en Défense et rien pour en profiter avant d’être bien avancé dans sa famille d’évolutions. Dans l’anime, le Carapuce de Sacha venait du Gang des Carapuce, un groupe de tortues à lunettes de soleil qui passait son temps à faire des mauvais coups dans un village avant qu’on ne les convainque de changer de camp.