Nosferapti en détail
Le bruit de quelque chose qui tranche
ズバット associe bat, « chauve-souris » en anglais, à ずばっと (zubatto), l’onomatopée japonaise du tranchant qui traverse quelque chose d’un coup. C’est un nom fondé sur le son, pas sur la forme, et il colle à une créature qui s’oriente en écoutant. L’anglais l’a conservé tel quel — cas rare dans la première génération, où presque tout a été rebaptisé — et le français ne l’a pas repris.
Le design va dans le même sens. Il n’a ni yeux ni narines: l’adaptation à la vie souterraine a supprimé les deux sens qui n’y servent à rien, laissant une silhouette bleue aux membranes violettes et aux oreilles tournées vers l’avant, qui sont davantage des antennes que des oreilles. Une bonne partie des espèces de la première génération sont des animaux auxquels on a ajouté quelque chose; celle-ci est un animal auquel on a retiré des éléments.
Le prix des grottes
Entre le Mont Sélénite et le Tunnel Roche, la réputation de cette espèce s’est fixée pour toujours: celle qui apparaît quand tu veux simplement passer. Il apparaît tellement souvent qu’il est devenu l’argument de vente des Repousse, et la blague que tout joueur de Kanto comprend sans explication. Ce n’est pas un accident de conception, mais la conséquence logique de sa fiche — habitat grotte, taux de capture 255, vie en colonies — appliquée à un jeu où les rencontres sont aléatoires.
Le mépris, cela dit, vient des joueurs, pas des scénaristes. Les entrées du Pokédex traitent cette créature avec bien plus d’attention que n’importe qui en train de traverser une montagne avec juste assez de potions.
Deux générations pour devenir intéressant
Dans la première génération, la famille s’arrêtait à Nosferalto et il n’y avait aucune raison de le garder. La deuxième a ajouté Nostenfer et changé complètement le calcul: soudain, cette lourde chauve-souris avait un troisième stade, accessible par amitié, l’un des mécanismes introduits par cette même génération. C’était la première famille du Pokédex original à gagner une nouvelle évolution par le haut plutôt qu’une pré-évolution par le bas.
L’ajout a mis du temps à être disponible partout. Dans Pokémon Rouge Feu et Vert Feuille, Nosferalto n’évolue qu’une fois le Pokédex National obtenu, si bien que pendant toute l’aventure principale, le plafond de la famille redevient celui de 1996. Infiltration, le talent caché, n’est arrivé qu’à la cinquième génération, presque quinze ans après les débuts de la série.
Face aux autres chauves-souris
Comparé à celles qui sont arrivées ensuite, le sien est le modèle de base. Chovsourir occupe le même créneau — grotte, chauve-souris, évolution par amitié — mais avec les types Psy et Vol, qui se défendent moins bien et attaquent des cibles différentes. L’avantage de Nosferapti sur presque toute autre alternative précoce, c’est l’immunité à Sol combinée à la double résistance à Combat: dans les premières étapes d’une partie, cela couvre deux des types que l’on rencontre le plus souvent.
Sa liste de capacités apprises par niveau dans Légendes Pokémon: Arceus résume bien le problème. Tornade au 1 avec 40 de puissance, Morsure au 11 avec 60, Tranch’Air au 18 avec 60, Lame d’Air au 34 avec 75 et Vampirisme au 43 avec 80. Les chiffres montent, mais les statistiques qui les multiplient sont restées en bas, et quand la capacité correcte arrive, cela fait longtemps qu’il a cessé d’être Nosferapti.