Empoleon in dettaglio
Un pinguino con corona e tridente
Il design unisce due riferimenti molto chiari. La base animale è il pinguino imperatore, visibile nella forma del corpo e nel rapporto con l’acqua e il ghiaccio. Il secondo riferimento è la figura dell’imperatore: la cresta, il petto blu scuro e il becco diviso in tre punte gli danno un aspetto cerimoniale. Il becco ricorda anche un tridente, associato alle divinità marine, mentre le ali affilate si collegano all’immagine di un rompighiaccio.
Il nome giapponese, エンペルト (Enperuto), deriva dalla combinazione di «emperor penguin» e Bonaparte. Il nome inglese e quello italiano, «Empoleon», mantengono l’unione tra imperatore, pinguino e il riferimento napoleonico. Non serve un adattamento per conservare quest’idea: il nome stesso presenta già la specie come una figura imperiale.
Il cambiamento che ha alterato il suo modo di giocare
Empoleon ha debuttato nella quarta generazione come evoluzione finale di Piplup. Per diverse generazioni, la sua abilità nascosta è stata Agonismo. Nei giochi della nona generazione compare Tenacia, che aumenta l’Attacco Speciale quando un avversario riduce una delle sue statistiche. Il cambiamento si adatta particolarmente bene a un Pokémon che entra spesso su attacchi speciali e mosse di controllo.
In Scarlatto e Violetto dispone anche di strumenti che gli permettono di fare qualcosa di più che attaccare: Levitoroccia per punire i cambi, Privazione per rimuovere gli strumenti, Retromarcia per mantenere il ritmo e Trespolo come mossa uovo. La combinazione di Tenacia e mosse di supporto trasforma un tentativo di abbassare le statistiche in una possibile opportunità offensiva, anche se non elimina i suoi problemi di Velocità né le sue debolezze.
Come sfruttare i suoi 111 di Attacco Speciale
La strada più semplice è costruirlo attorno a una mossa di tipo Acqua, una di tipo Acciaio e alla copertura. Surf è stabile; Idropompa colpisce più forte, ma punisce gli errori. Cannonflash copre il tipo Folletto e sfrutta il suo secondo tipo. Geloraggio minaccia gli avversari di tipo Drago, Erba e Volante, mentre Laccioerboso è utile contro bersagli pesanti di tipo Acqua.
L’alternativa difensiva sfrutta i suoi 101 di Difesa Speciale e le sue numerose resistenze per entrare su attacchi speciali che non siano di tipo Elettro, Lotta o Terra. Poi può piazzare Levitoroccia, rimuovere gli strumenti con Privazione o uscire con Retromarcia. Se l’avversario abbassa una statistica, Tenacia gli permette di passare da una posizione passiva a una vera minaccia speciale. Non conviene mandarlo alla cieca contro gli attaccanti fisici: i suoi 88 di Difesa non compensano sempre la lentezza con cui incassa il colpo.
Rispetto agli altri iniziali di tipo Acqua
Rispetto a Swampert, Empoleon rinuncia al tipo Terra e a un’impostazione fisica per guadagnare il tipo Acciaio, una Difesa Speciale migliore e un’immunità a Veleno. Anche il confronto con le sue minacce cambia: Swampert teme soprattutto il tipo Erba, mentre Empoleon deve stare attento a Terra e Lotta. Contro un iniziale di tipo Acqua più veloce, Empoleon offre più resistenza e utilità, ma ha bisogno che la squadra copra i suoi ingressi forzati.
All’interno della sua stessa linea, Prinplup indica già un Pokémon dalla postura eretta, ma l’evoluzione finale porta quest’idea fino alla categoria di Imperatore. La gerarchia descritta nel Pokédex si riflette nei tre corni del becco: il leader ha quelli più grandi, una differenza fisica che segna il rango all’interno del gruppo.