Prinplup in dettaglio
Un pinguino con l’uniforme da erede
Il corpo blu scuro, il ventre chiaro e i segni sul petto ricordano il piumaggio di un pinguino, ma il design aggiunge un’idea di rango. Le creste che spuntano dal becco sembrano una corona stilizzata e le macchie bianche fanno pensare ai bottoni di un frac. L’idea si ritrova in tutta la famiglia: Piplup rappresenta il giovane orgoglioso, Prinplup assume l’immagine del principe ed Empoleon completa la linea con un’estetica imperiale più marcata.
La parte animale non si limita all’aspetto. Le sue ali hanno la forma di pinne lunghe e muscolose, adatte a nuotare e a colpire con forza. Il Pokédex esagera questa capacità fino a permettergli di spezzare gli alberi. Anche il comportamento segue l’immagine di una nobiltà gestita male: vive in disparte, non fa amicizia e considera ogni esemplare il più importante.
La fase scomoda di Sinnoh
Prinplup ha debuttato nella quarta generazione come evoluzione intermedia dello starter d’Acqua di Sinnoh. Il suo tipo non cambia da Piplup a Empoleon, quindi la trasformazione si nota soprattutto nella silhouette e nelle statistiche. Rispetto a Piplup guadagna presenza e resistenza; rispetto a Empoleon è chiaramente inferiore, perché non ha ancora acquisito il tipo Acciaio né il profilo difensivo che distingue la sua evoluzione finale.
Anche la disponibilità delle mosse è cambiata nel corso dei giochi. Nei primi formati in cui è stato studiato aveva un certo valore perché combinava supporto difensivo e pressione con le mosse di tipo Acqua. Il cambiamento delle regole di Scacciabruma tra una generazione e l’altra ha modificato il valore di questa funzione: dalla sesta generazione, la mossa rimuove i pericoli d’ingresso da entrambi i lati, rendendo più delicato usarla insieme ai propri pericoli. In Scarlatto e Violetto il suo repertorio attuale è più orientato alle mosse di tipo Acqua, alla copertura Ghiaccio e a semplici strumenti di supporto.
Quando Evolcondensa giustifica il rinvio dell’evoluzione
Nelle lotte NFE, Evolcondensa è il motivo per prendere in considerazione Prinplup invece di farlo evolvere subito. Lo strumento migliora le sue difese e gli permette di sfruttare i suoi 64 PS, 68 di Difesa e 76 di Difesa Speciale per entrare in campo contro colpi che non siano superefficaci. Il suo tipo Acqua aiuta contro Fuoco, Ghiaccio, Acciaio e Acqua, anche se Elettro ed Erba lo costringono a uscire.
L’approccio più utile è difensivo o di supporto. Ventogelato rallenta gli avversari, Geloraggio minaccia i tipi Erba e Idropompa gli impedisce di diventare passivo. Acquaiuto potenzia le sue mosse di tipo Acqua quando è molto debilitato, ma non risolve la mancanza di un recupero affidabile. Tenacia ha un uso più specifico: se un avversario riduce una statistica, aumenta il suo Attacco Speciale, trasformando un turno di pressione in un’occasione offensiva.
Il nome che conserva l’idea di regalità
«Prinplup» unisce prince a plup, un’onomatopea acquatica. In giapponese, Pottaishi mantiene la stessa combinazione di acqua e rango sociale attraverso pochapocha e kōtaishi, «principe ereditario». Il risultato si adatta all’aspetto da frac e corona, ma anche al suo difetto caratteriale: Prinplup non si comporta come il capo di un gruppo, bensì come un erede convinto di non aver bisogno di nessuno.
Nella storia principale funziona meglio come fase di transizione. Ha abbastanza Attacco Speciale per sfruttare Pistolacqua, Bollaraggio, Acquadisale e Idropompa, ma i suoi 50 di Velocità fanno durare più a lungo gli scontri. L’evoluzione al livello 36 segna il momento in cui smette di essere una soluzione provvisoria e acquisisce il profilo completo di Empoleon.