Houndoom

Seconda e ultima fase di una linea evolutiva di due Pokémon: Houndour raggiunge il livello 24 e si trasforma in questo. Un quadrupede nero alto 1,4 metri e pesante 35 chili, con corna ricurve all'indietro, una coda che termina con una punta a forma di freccia e un collare di ossa sul petto. La base di partenza è un dobermann; il resto viene dal classico cane infernale.

Le descrizioni del Pokédex parlano più del rumore che del fuoco. Un tempo si credeva che i suoi ululati orribili fossero quelli della morte in persona, mentre un'altra descrizione lo ricorda come un emissario degli inferi, temuto più per ciò che si sentiva prima ancora che per quello che faceva. Quando attacca, nemmeno ciò che espira è semplice fuoco: le fiamme che soffia quando si arrabbia contengono tossine e, se provocano una scottatura, il dolore durerà per tutta la vita.

La parte più concreta dell'animale sta nella sua vita di branco. La leadership viene decisa dalla forma delle corna — comanda chi le ha più arcuate all'indietro — e il posto viene conteso in duello tra i pretendenti. Una volta abbattuta la preda, la spartizione avviene in parti uguali con il resto del gruppo. Un predatore con gerarchie e regole, che il Pokédex liquida come Pokémon di tipo Buio.

110 di Attacco Speciale e 95 di Velocità sono l'intero repertorio; il resto serve a completare i 500 punti. 90 di Attacco, che quasi mai conviene usare, 75 PS, 80 di Difesa Speciale e circa 50 di Difesa trasformano qualsiasi colpo fisico in un problema immediato.

In attacco, la coppia Buio e Fuoco è una delle più efficaci che esistano: in Scarlatto e Violetto, l'analisi di Smogon segnala che la resistono soltanto Houndoom stesso, Poliwrath e il poco frequente Dachsbun. Fuocardore è l'abilità che lo definisce — annulla le mosse di tipo Fuoco e potenzia le proprie, regalandogli turni gratis contro un Typhlosion vincolato a una mossa da uno strumento a scelta. Congiura, che impara già dal livello 1, raddoppia l'Attacco Speciale in un turno; poi arrivano Fuocobomba e Neropulsar, mentre Sostituto lo protegge da Tossina e dalle mosse che paralizzano mentre si prepara.

A frenarlo è tutto il resto. Difensivamente, questo doppio tipo accumula debolezze a Lotta, Terra, Roccia e Acqua, quattro delle categorie di attacco più diffuse, e Levitoroccia gli infligge il doppio dei danni perché è di tipo Fuoco. Smogon lo classifica in ZU, il gradino più basso della scala per utilizzo, dove lavora da wallbreaker con Stivali robusti: entra, manda al tappeto qualcosa e se ne va prima di incassare un Centripugno. In una partita normale il ruolo è più soddisfacente: con Congiura già usata e due mosse dei suoi tipi, si sbarazza di quasi qualsiasi avversario che non abbia Acqua o Roccia.

Gruppo Uova Campo, il più popolato del Pokédex, e distribuzione dei sessi equilibrata: 50 % di femmine. Allevare una linea propria non dipende quindi dal trovare il sesso raro. Venti cicli di schiusa corrispondono a circa 5355 passi, un uovo lento senza arrivare ai peggiori.

Non ha nessuna mossa Uovo. Tutto ciò che impara arriva per livello o tramite MT, quindi l'allevamento serve soltanto per la natura e gli IV.

L'evoluzione non nasconde condizioni strane: Houndour raggiunge il livello 24 e basta. Niente strumenti, fasce orarie o amicizia. A pesare è invece la crescita Lenta dell'esperienza, una delle più costose, che ritarda quel livello 24 e soprattutto la parte finale della lista delle mosse: Ripicca arriva solo al 45, Lanciafiamme al 50 e Marchiatura al 62.

In natura vive in territori selvaggi. Il suo tasso di cattura è 45, la cifra tipica delle evoluzioni finali che si fanno desiderare, lontanissima dal 255 di ciò che si lascia prendere con la prima Poké Ball che gli lanci. E con 35 di felicità di base, il rapporto con l'Allenatore comincia con un bel po' di malumore.