Volcanion in dettaglio
Una caldaia con le zampe
Il design parte da un'idea piuttosto diretta: una creatura quadrupede con un organo capace di vaporizzare l'acqua a temperature estreme. I due bracci sulla schiena funzionano come cannoni e rendono evidente il legame con le caldaie, le macchine a vapore e l'artiglieria. La testa e la postura ricordano inoltre gli shisa e i komainu, figure protettrici dall'aspetto leonino presenti nella tradizione delle isole Ryūkyū.
Il nome inglese e quello giapponese si scrivono allo stesso modo: ボルケニオン. La prima parte richiama «volcano» o «volcanic», mentre la desinenza si accorda con «lion». I cannoni dorsali lasciano anche spazio per collegarlo a «cannon», un'interpretazione che coincide con la sua anatomia e con il modo in cui espelle il vapore.
Una specie misteriosa dalla presenza irregolare
Volcanion ha debuttato nella sesta generazione come Pokémon misterioso e ha chiuso il Pokédex di Kalos Centrale. Il suo accesso originale era legato alle distribuzioni, non a una cattura normale durante l'avventura. In seguito, la sua presenza è cambiata a seconda del gioco: durante la settima e l'ottava generazione non ha ricevuto voci proprie del Pokédex, anche se è rimasto trasferibile in determinati contesti.
Questo percorso lo distingue da specie misteriose come Hoopa o Magearna, che dipendono anch'esse da metodi speciali, ma hanno concetti e ruoli diversi. Volcanion mantiene lo stesso design e la stessa forma, senza una trasformazione alternativa che ne cambi le funzioni.
Il vantaggio di essere Acqua e Fuoco allo stesso tempo
La sua combinazione di tipi condiziona tutta la strategia. Sul piano offensivo, Fuoco e Acqua coprono molti bersagli abituali, e Vaporscoppio permette di fare pressione senza rinunciare alla possibilità di scottare. Sul piano difensivo, la resistenza a Fuoco e l'immunità fornita da Assorbacqua gli permettono di entrare su attacchi che metterebbero KO altri attaccanti di tipo Fuoco. Da questo punto di vista ricorda Heatran, anche se Volcanion scambia parte delle sue resistenze con l'accesso diretto alle mosse di tipo Acqua.
Il rovescio della medaglia sono le debolezze a Terra, Elettro e Roccia. Un avversario che costringa Volcanion a cambiare può sfruttare quel turno per piazzare trappole o attaccare con una mossa superefficace. La Velocità 70 non permette neppure di usarlo come attaccante dalla pressione immediata contro le squadre offensive. È meglio mandarlo in campo con un cambio sicuro, dopo che un compagno ha usato Retromarcia o Invertivolt, oppure contro una mossa di tipo Acqua che attivi Assorbacqua.
Come sfruttarlo senza regalare turni
In una partita normale, entra bene contro Pokémon di tipo Acqua che non abbiano mosse di copertura di tipo Terra o Elettro, contro gli attaccanti di tipo Fuoco e contro certi Pokémon di tipo Acciaio. Da lì, Vaporscoppio è l'opzione di pressione più naturale; Lanciafiamme serve quando occorre precisione, mentre Fangobomba, Geoforza o Focalcolpo permettono di punire alcuni cambi previsti. Pioggiadanza potenzia le sue mosse di tipo Acqua, anche se riduce il margine delle sue mosse di tipo Fuoco, quindi non conviene usarla senza una ragione concreta.
Bisogna tenerlo lontano dalle trappole d'ingresso ed evitare che subisca problemi di stato che ne accorcino la permanenza. I Pokémon di tipo Drago e i muri speciali tendono a reggere meglio i suoi attacchi, mentre gli utilizzatori veloci di mosse di tipo Terra o Elettro lo costringono a uscire. Nelle squadre che coprono queste minacce, può alternare danni diretti, scottature e cambi assorbiti con Assorbacqua. I suoi cannoni non sono un elemento separato dal concetto: spiegano perché impari mosse di entrambi i tipi e perché Vaporscoppio occupi il centro del suo repertorio.