エイパム徹底解説
仕事を手から奪ったしっぽ
英語名はapeとpalm、つまりサルと手のひらを組み合わせたものだ。日本語の[エイパム]も、同じ2つの要素をたどっている。この複合語だけでデザインのすべてが収まっている。間の抜けた表情をした紫色のサルで、印象に残る特徴は背中から垂れたものだけだ。
ものをつかめるしっぽは、デザイナーの発明ではない。新世界ザルはしっぽを5本目の手足として使い、体重をすべて預けてぶら下がる。[エイパム]が加えたのは、その先に指をつけるという一歩だ。そして指がついたことで、図鑑の説明が[金・銀]から繰り返している結果につながる。片方の手足が細かい作業をすべて担えば、残りの2本は衰える。動物をそのまま出しただけのものが多い第2世代では、平均よりも作り込まれたデザインだ。
木からしか出てこないポケモン
世代ごとの出現場所を追うと、非常にきれいなパターンが見えてくる。[金・銀]では、29番道路、30番道路、31番道路、32番道路、33番道路、42番道路、43番道路、44番道路の木に[ずつき]を使い、揺らして何かが落ちてくるのを待つ必要があった。[エメラルド]では拡張された[サファリゾーン]。[ダイヤモンド・パール]では、あまいミツを木に塗って6時間放置し、戻ってきて確認する。[ウルトラサン・ウルトラムーン]ではポニの平原。[スカーレット・バイオレット]のキタカミでは、また森に戻っている。
仕組みは毎回変わるのに、木だけは残り続ける。これまでの歴史を通して、捕獲方法がずっと背景の要素に結びついていた数少ない種族のひとつだ。多くの人が[金]を、[銀]をクリアするまで一度も見なかった理由のひとつでもある。木を揺らさなければ、見つからないのだから。
8年間、進化先なし
1999年から2006年まで、最悪の立場にいた。進化前の種族値しか持たない、一段階だけの種族だったからだ。HP55と特殊攻撃40は、別の姿に変わる予定がないなら、どこにも通用しない。
第4世代はそこを修正すると同時に、レベルでも石でも友情でもなく、覚えているわざに依存する新しい進化方法を登場させた。鍵になるのは[ダブルアタック]で、コンセプトにも合っている。2回攻撃、2本の手、その上に2本のしっぽを持つポケモンがいる。360から、こうげき100・すばやさ100の配分へと大きく伸びたため、小さい段階は完全に通過点になった。
隠れ特性が追加されたのはさらに後で、方向性も同じだ。[スキルリンク]は[みだれひっかき]を威力90固定、しかもダメージにばらつきのない攻撃に変える。通常の2つの特性では、そこまで近づくこともできない。こうげき70のポケモンでは大したことはないが、その先にいる姿なら話は変わる。