ツチニン

触角が目の代わりになっている。何年も完全な暗闇の地下で暮らしてきたため、ほとんど目が見えず、ポケモン図鑑の説明でもこの点が何度も繰り返される。視力が弱く、触角で周囲を把握し、太陽の光は痛がって避ける。前足のツメで木の根に行き着くまで地面を掘り、そこから水分や栄養を吸い取る。10年以上も地下で動かず、進化を待ち続ける個体もいる。

高さは0.5m、重さは5.5kgで、公式の分類はしたづみポケモン。まだ、自分が存在する理由である行動を始めてもいない生き物としては、かなり正確な分類だ。灰色の体色と甲冑のような体つきもよく似合っている。これは、脚の生えた通過段階だ。

そして、その待ち時間が進化系列での立ち位置を決めている。進化前はいない、始まりのポケモンで、レベル20になると変身するのではなく、ふたつに分かれる。テッカニンが現れ、条件を満たしていればさらにヌケニンも現れる。進化によって1匹ではなく2匹のポケモンを生み出す、ポケモン図鑑唯一の例だ。

合計266の種族値のうち、90が物理防御に振られている。残りはHP31、攻撃45、防御90、特攻30、特防30、素早さ40。防御90にだまされやすいが、後ろにあるHPが31では物理攻撃への実際の耐久は低いままで、特防30のせいで特殊攻撃を受ければ何でも倒される。

攻撃面では、じめんとむしの組み合わせは悪くない。じめんはほのお、でんき、どく、いわ、はがねに、むしはくさ、エスパー、あくに有効だ。ただし、それを活かすだけのものがない。レベル15で覚えるじめんタイプの技は威力20のどろかけで、あなをほるとシザークロスはわざマシン頼み。攻撃45では、どちらも何の脅威にもならない。

防御面では、かなり扱いにくい組み合わせだ。でんき無効と、かくとう・どくへの耐性を得る代わりに、ひこうには4倍弱点、ほのお・みず・こおりには2倍弱点を持つ。ふくがんは命中率を上げるが、覚える技にはそもそも命中率が低くて直したいものがほとんどない。隠れ特性のにげあしも、野生ポケモンから逃げられるだけだ。

きちんと役に立つのは、通常プレイの道中で、しかも道具として使う場合だ。レベル10で覚えるみねうちは相手を決して倒さず、レベル5のかたくなるは防御90をさらに上げて、必要なターン数を耐えられるようにする。最初の森で手に入る捕獲要員として、冒険の中盤まで使える。

タマゴグループはむしだけで、交配相手はかなり限られる。性別比は50％ずつなので、メスを引くのに苦労はしない。孵化に必要な15サイクルは約4080歩で、かなり短い部類に入る。

タマゴ技はかぜおこし、じたばた、つじぎり、むしくい、いのちがけの5つ。威力70のつじぎりが、わざマシンを使わずに覚えられる中では最も強い攻撃技だ。じたばたは残りHPが少ないほど威力が上がるが、HPの種族値が31なので、その状況はほとんど勝手に、しかも事故のように訪れる。

進化の仕組みは、ゆっくり読むべきところだ。レベル20になると、条件なしでテッカニンに進化する。ただし、その時点で手持ちに空きがあれば、さらにヌケニンが現れる。第四世代以降は、バッグに少なくともモンスターボールを1個入れておく必要もあり、進化時にそのボールが1個消費される。第三世代では空きさえあればよかった。手持ちがいっぱいだとヌケニンは現れ、何の通知もない。

森に生息し、捕捉率は255。スケールの上限なので、最初に投げたボールで捕まる。まれにやわらかいすなを持っている。成長曲線は変則的だ。