ホエルコ

ホウエン地方は海の広がる地域として描かれ、2002年の『ルビー・サファイア』は、あれだけの水上ルートを何かで埋める必要があった。そこから生まれたのが、ひげクジラを縮めに縮めて、淡い色の腹をした青い球体にしたようなこのポケモンだ。短い2枚のヒレの先には指のような突起があり、外から見るとひげは歯のように見える。

公式の分類である「たまくじらポケモン」が、この仕掛けを端的に表している。海水を飲み込んで体をふくらませ、そのまま陸地を跳ねて進み、飲み込んだ水が多いほど高く跳ねる。噴気孔は頭の上にあり、図鑑の説明では何度も同じ特徴が語られる。そこから水を噴き出して人を驚かせるのが楽しいらしい。この動物に威厳はない。ただ驚かせることに精を出す巨体だ。

巨体にもほどがある。2メートルで130キロというのはクジラとしてはかなり軽く、成牛よりも軽い。その数字が納得できるのは、進化先が出てきてからだ。レベル40で*ホエルオー*になり、そこでようやく大きさの冗談が完成する。

1日に1トンの餌を食べる。アローラ地方の図鑑説明のひとつでは、その1トンの中身まで明記されている。*ヨワシ*だ。

種族値の合計400は、配分のせいで見た目にだまされる。まず目に入るのは、未進化の種としては高い130のHP。次に見るべきなのは、それを完全に打ち消す35の防御と35の特防だ。耐久はない。2つの攻撃も70と70にとどまり、素早さ60では、殴りたい相手のほとんどに先手を取られる。

特性も何も解決してくれない。みずのベールはやけどを防ぐが、みずタイプが受ける機会の少ない状態異常だ。どんかんはメロメロとちょうはつを防ぐだけで、状況を選ぶ。隠れ特性のプレッシャーは相手のPPを削るが、そのためには場に居続けなければならない。みず単タイプにも意外性はない。ほのお、いわ、じめんには強く、水、くさ、ドラゴンには半減され、くさとでんきの攻撃は正面から弱点を突かれる。

まともな長所が出てくるのは遅く、しかも自分で矛盾している。レベル48で覚えるしおふきは威力150の特殊技で、残りHPが多いほど強くなる。しかし防御が35なので、そのHPが長く残らない。レベル45のハイドロポンプは条件なしで110。わざマシンで覚えるねっとうが、この中では現実的な技だ。

対戦の外なら、ホウエンを普通に進めるうえでかなり具体的な役割がある。なみのり、ダイビング、たきのぼり、かいりきを覚えるため、冒険の半分ほどは4つ全部を背負うことになる。レベル1のはねるは、相変わらず何の役にも立たない。

タマゴグループは陸上と水中2。海に住むクジラとしては珍しい組み合わせだが、図鑑の半分ほどで陸地を跳ね回っていることを思えば納得できる。性別比はきっちり半分で、メスが50％。自分の個体を育てるのに、メタモンも確率相手の根気も必要ない。

孵化に必要な40サイクルは、およそ10 455歩。存在する中でも特に長い部類だ。タマゴからは通常の方法では覚えない技が出てきて、その中には普段の技構成より優秀なものもある。じわれは能力値を無視する一撃必殺技、のろいは素早さと引き換えに攻撃と防御を上げる技、まるくなるところがるは連続して使える組み合わせ、アクアリングは毎ターンHPを回復し、しねんのずつきとすてみタックルはみずタイプに頼らず攻撃できる。

レベル40に上がるだけで進化し、道具も時間帯も特殊な条件もいらない。問題はペースだ。経験値タイプは変動で、序盤はレベルが上がりやすいのに、高レベル帯に入ると急に伸びが悪くなる。そのため、30から40までの区間は思った以上に重い。

海に生息し、捕獲率は125で中間的な値だ。道具袋の半分を使わせるような種の45でも、最初のボールで捕まる255でもない。何ターンか削って、スーパーボールを投げれば十分だ。