고래왕

호연은 2002년에 육지보다 바다가 많은 지역으로 등장했고, 3세대는 그 바다를 뭔가로 채워야 했다. 고래왕은 그 답을 가장 직설적으로 보여 준다. 부피 말고는 전부 덜어 낸 듯한 대왕고래다. 길이 14,5m에 몸무게 398kg으로, 실제 고래류와는 전혀 맞지 않는 수치다 — 그 정도 크기라면 수십 톤은 나가야 한다. 공식 분류인 뜸고래포켓몬도 이 사실을 사실상 인정하고 있다.

도감 설명은 두 가지를 집요하게 강조한다. 첫째는 무리 사냥이다. 입을 벌린 채 헤엄치며 들어오는 것을 걸러 먹고, 여러 마리가 호흡을 맞춰 뛰어올라 물을 두드리며 먹잇감을 한곳으로 몰아넣는다. 알로라에서는 약어리 무리 전체를 한입에 삼키기도 한다. 둘째는 잠수 깊이다. 숨을 쉬지 않고 3000m까지 내려갈 수 있는데, 머리 위에 숨구멍이 두 개 달린 수면성 동물이라는 점을 생각하면 도감에서 가장 믿기 어려운 부분이다.

관광에 관한 도감 설명도 하나 있다. 고래왕을 관찰할 수 있는 해안 명소가 돈을 벌어들인다는 내용이다. 전투용 생물에게 붙는 설명으로는 흔치 않다.

두 단계 진화의 한 줄로 끝난다. 거의 눈 달린 비치볼 같은 고래왕자가 레벨 40에 이 모습으로 진화하고, 그게 전부다. 세 번째 단계도, 다른 모습도 없다.

500이라는 종족값은 배분부터 잘못됐고, 능력치표 첫 줄만 봐도 알 수 있다. HP 170 옆에 방어 45와 특수방어 45가 붙어 있다. 이 조합으로는 벽이 만들어지지 않는다. HP는 방어가 받쳐 줘야 제값을 하는데, 여기에는 그 방어가 없으니 웬만한 공격만 맞아도 애쓰지 않고 체력의 3분의 1이 날아간다. 공격 90과 특수공격 90은 그저 그런 수치고, 스피드 60은 반드시 후공하게 만든다.

세 특성 모두 이 계산을 바꾸지 못한다. 수의베일은 화상을 막고, 둔감은 헤롱헤롱과 도발을 무시하며, 숨겨진 특성인 프레셔는 상대의 PP를 두 배 빠른 속도로 소모시킨다. 하지만 프레셔가 빛나는 아주 긴 소모전은 고래왕이 버틸 수 있는 싸움이 아니다.

그나마 있는 건 레벨 54에 배우는 해수스파우팅이다. HP가 가득할 때 위력이 150이고, 누적된 피해에 비례해 위력이 떨어지므로 첫 턴에만 제대로 때릴 수 있다. 레벨 49의 하이드로펌프는 언제나 위력 110을 유지하는 정직한 선택지다. 기술머신으로는 물 타입 공격으로 해결하지 못하는 상대를 위한 냉동빔과 지진, 그리고 화상까지 노릴 수 있는 안전한 공격인 열탕을 배운다.

순수 물 타입은 공격 면에서는 STAB 외에 아무것도 보태지 못하고, 방어 면에서는 전기와 풀에 그대로 노출된다. 둘 다 특수공격이 널리 퍼진 타입이다. 보통 플레이에서 맡는 역할은 일회용 망치다. 물을 반감하지 못하는 상대에게 들어가 해수스파우팅을 날린 뒤, 반격을 맞기 전에 빠지는 식이다. 진지한 배틀에서는 나오지 않는다.

고래왕자와 함께 육상그룹과 수중 2그룹에 속하며, 그중 육상그룹은 도감에서 가장 개체 수가 많은 그룹이다. 그래서 몸길이 30cm인 포켓몬을 포함해 게임에 나오는 거의 모든 육상 포켓몬과 교배할 수 있다. 육상그룹에서 가장 오래된 게시판 농담도 여기서 나왔다. 14m짜리 고래와 에나비를 짝짓기시키는 이야기다.

성비는 깔끔하게 50 %씩이다. 문제는 부화다. 40사이클은 약 10 455걸음으로, 게임 전체에서도 손꼽히게 긴 구간이다. 게다가 알에 특별한 내용물은 없다. 유전기 목록이 비어 있기 때문이다. 여기서 교배하는 목적은 성격, 개체값, 특성을 맞추는 것이지 기술을 물려받는 게 아니다.

진화에는 숨겨진 조건이 없다. 고래왕자가 레벨 40이 되면 끝이다. 아이템도, 시간대도, 친밀도도 필요 없다. 성장 타입은 변동형으로, 높은 레벨 구간에서 가장 많은 경험치를 요구한다. 그래서 레벨 54의 해수스파우팅을 배우는 시점이 눈에 띄게 늦어진다.

서식지는 넓은 바다이며, 루비, 사파이어, 에메랄드에서는 이미 진화한 고래왕을 129번수로에서 파도타기로 만날 수 있다. 포획률 60은 평균보다 낮다. 아주 지긋지긋한 수준은 아니지만, 몬스터볼을 던지기 전에 깎아야 할 HP가 170이나 된다. 쓰러뜨리면 HP 노력치를 2 얻는다.