Análisis a fondo de Raikou
El señor del trueno y la bestia que cae del cielo
ライコウ junta 雷 (rai, trueno) con un kanji que significa señor o emperador. El referente directo es el raijū (雷獣), el yōkai con forma de bestia que acompaña a Raijin, el dios del trueno, y que según las leyendas cae del cielo durante las tormentas. Encima se montaron un tigre —de ahí las rayas—, los colmillos de un dientes de sable y, para todo lo demás, meteorología: la melena imita un cumulonimbo y la cola es un rayo dibujado. Algunas lecturas del diseño le suman a Byakko, el tigre blanco de los cuatro guardianes, asociado al viento.
El nombre occidental no se tradujo. Se dejó tal cual, y en la segunda generación eso era la excepción. La leyenda de Johto lo coloca en la Torre Quemada: hace ciento cincuenta años murieron allí tres Pokémon en el incendio, Ho-Oh los devolvió a la vida y a cada uno le asignó un fenómeno. A éste le tocó el rayo que prendió el fuego.
Una diana que se movía
El sistema errante de Oro y Plata cambió lo que significaba cazar un legendario. No había puerta ni sala ni música solemne: había un aviso en el mapa y treinta segundos de combate antes de que el bicho huyera. Quien no llevara Rugido de Terror bloqueado, Falso Tortazo o un Pokémon con Sombra Trampa preparado se pasaba semanas dando vueltas. La costumbre de la saga, a partir de la cuarta generación, fue ir desmontando ese diseño: primero la vuelta al mismo esquema en Oro HeartGold y Plata SoulSilver, luego los encuentros fijos y guionizados, y al final el modelo de Escarlata y Púrpura, donde la especie se desbloquea con un objeto y espera quieta en un punto del mapa.
En medio quedó una rareza: la versión Oscura de Pokémon Colosseum, uno de los pocos legendarios que aquel juego permitía arrebatarle a un rival en pleno combate.
Rápido, sólido, y aun así en NU
La hoja de estadísticas parece la de un barredor especial de manual, y sin embargo lleva años en las categorías bajas. La razón es el reparto del entorno, no la suya. En Escarlata y Púrpura compite con eléctricos que hacen lo mismo con menos condiciones: uno es más rápido y encima inmune a Tierra, otro pega más fuerte sin tener que montar nada primero. Raikou necesita turnos, y los turnos son lo que menos le sobra a un Pokémon con 75 de Defensa.
La cobertura tampoco ayuda. Fuera del tipo Eléctrico, lo que hay es Escaldar, Bola Sombra y Esfera Aural por MT, y ninguno de los tres resuelve por sí solo el problema de los tipo Tierra y Planta. La lista por niveles es curiosa por lo tarde que llega lo bueno: Chispazo al 54, Trueno al 72 y Electrocañón al 78, mientras que Paz Mental está disponible al 18. Un legendario que se captura por encima de esos niveles llega con casi todo aprendido, pero criado desde abajo pasa gran parte del juego con Chispa (nivel 6) y Colmillo Rayo (nivel 30).
Frente a Zapdos, el eléctrico legendario de la generación anterior, la diferencia está en el segundo tipo. Volador le quita a aquél la debilidad a Tierra y se la cambia por Hielo y Roca. Aquí no hay segundo tipo: sólo cae ante Tierra, pero cae del todo, y Terremoto es de los ataques más repartidos que existen.
Un detalle que descoloca: en Escarlata y Púrpura aparece Velocidad Extrema entre los movimientos de nivel 1. Es prioridad de 80 de potencia sobre un Ataque de 85, es decir, una herramienta que su hoja no está preparada para aprovechar, pero que ahí sigue, heredada de las distribuciones especiales de generaciones anteriores.