Nidoran♂ en détail
Le lapin à corne
Le point de départ du design est un lagomorphe croisé avec un rongeur: de longues oreilles, de grandes incisives, un corps compact à quatre pattes. Ce qui n’est pas du lapin, ce sont les piquants et la glande à venin, empruntés aux rares mammifères venimeux qui existent. La référence mythologique généralement citée est Al-Mi’raj, le lièvre à une seule corne de la tradition arabe. Il y a aussi un second fil, lunaire: la ligne n’atteint sa forme finale qu’avec une Pierre Lune, ce qui renvoie au lapin lunaire du folklore d’Asie de l’Est.
Le nom est identique en japonais, en anglais et en espagnol. ニドラン♂ se translittère sans changement, et aucune localisation ne l’a modifié, ce qui est peu courant parmi les Pokémon de Kanto. Son origine n’est pas tranchée: on évoque needle, « aiguille » en anglais, ainsi que le japonais 二度 (nido), « deux fois », ce qui correspondrait à la dualité de l’espèce.
Une espèce pour chaque sexe
Nidoran♂ et Nidoran♀ ne sont ni deux formes ni deux sexes du même Pokémon: ce sont deux entrées distinctes du Pokédex, avec leurs propres chiffres et des chaînes évolutives qui aboutissent à des créatures différentes. Lorsqu’ils ont été conçus, le sexe n’existait pas encore comme mécanique — il est arrivé avec la deuxième génération —, le symbole faisait donc partie du nom et de rien d’autre. Par rapport à sa jumelle, le mâle concentre ses points en Attaque et en Vitesse, au détriment des PV et de la Défense; elle encaisse davantage et frappe moins fort.
Le blocage de la reproduction de Nidorina et Nidoqueen fait partie des curiosités les plus souvent citées du jeu, et à juste titre: c’est le seul cas d’un Pokémon qui ne peut pas produire d’œufs alors que sa forme précédente le peut. Même avec Ditto. L’anime l’a contredit sans sourciller dans l’épisode spécial Le Retour de Mewtwo, où une Nidoqueen clonée pond des œufs comme si de rien n’était.
Ce qui a changé au fil du temps
Dans la première génération, il n’existait qu’une seule statistique Spéciale, qui valait 40 pour lui. Lorsque la deuxième l’a séparée en deux, les deux moitiés ont conservé la même valeur, et c’est toujours le cas aujourd’hui. Les talents sont arrivés progressivement: Point Poison dès leur introduction, Rivalité ajoutée lors de la quatrième génération et Agitation comme talent caché à partir de la cinquième, celui qui lui a donné sa seule véritable raison d’être en compétition.
Dans Rouge et Bleu, on le capture sur la Route 22, celle qui monte de Bourg Palette vers le Plateau Indigo, et il apparaît aussi dans le Parc Safari. C’est l’un des premiers Pokémon de type Poison qu’un dresseur de Kanto peut capturer, et pendant plusieurs heures, c’est même le seul.
Évoluer ou attendre
La tentation de le laisser sans évoluer repose sur une vraie raison: les capacités apprises par niveau de Nidoran♂ arrivent quelques niveaux avant celles de Nidorino. Pics Toxik au 20, Double Pied au 25, Koud’Korne au 30, Puissance au 35, Toxik au 40. Tout cela se trouve au-dessus du niveau 16 auquel il évolue, donc quiconque veut obtenir Pics Toxik le plus tôt possible a une raison d’appuyer sur B.
La raison s’épuise vite. L’écart n’est que de deux ou trois niveaux, et Nidorino augmente suffisamment l’ensemble de ses statistiques pour que l’attente coûte plus qu’elle ne rapporte. Surtout, aucun des deux n’est la destination: la ligne existe pour atteindre Nidoking, et tout ce qui est appris avant la Pierre Lune n’est qu’une étape. Direct Toxik au niveau 50 sous sa première forme est une capacité que presque personne ne voit au bon endroit, car à ce stade de l’aventure, la pierre a déjà été utilisée.