Charmeleon

Un corno ricurvo gli spunta dalla nuca e punta all'indietro, le squame si sono scurite fino a diventare di un rosso quasi bordeaux e gli artigli delle mani sono ormai tre punte utilizzabili. Questo è tutto il cambiamento rispetto a Charmander: 1,1 metri, 19 chili e un carattere che le voci del Pokédex descrivono senza mezzi termini. Aggressivo, dicono letteralmente.

Il metodo d'attacco si ripete voce dopo voce ed è sempre lo stesso. Prima una sferzata di coda per atterrare l'avversario, poi gli artigli per finirlo a terra. La coda serve anche da indicatore dell'umore: agitandola alza la temperatura del luogo in cui si trova e, quando una lotta lo entusiasma davvero, la fiamma all'estremità abbandona l'arancione e arde di un bianco azzurrino. Contro un nemico forte, questo cambio di colore annuncia che ha fatto sul serio.

La categoria ufficiale, Pokémon Fiamma, chiarisce qual è il centro del design. Occupa la casella intermedia di una linea di tre, la fase che dura esattamente venti livelli —dal 16 al 36— e in cui la creatura non vola ancora né ha ottenuto il secondo tipo. In natura il suo habitat è la montagna.

405 punti distribuiti con un'idea chiara e nessuna rete di sicurezza: 80 di Attacco Speciale e 80 di Velocità in alto, 64 di Attacco fisico nel mezzo, e in basso 58 PS insieme a 58 di Difesa, che non reggono nulla. La Difesa Speciale si ferma a 65. È un attaccante veloce di cristallo e il tipo Fuoco puro non aiuta a nasconderlo: resiste a sei tipi, sì, ma le tre debolezze sono Acqua, Terra e Roccia, i più comuni in assoluto.

Quello che gli dà un posto concreto è Solarpotere, la sua abilità speciale. Con il sole attivo l'Attacco Speciale aumenta, ma perde PS a ogni turno e, con quegli 80 di base trasformati in cifre vere, Lanciafiamme, che impara al livello 30, e Fuocobomba smettono di essere colpi di riempimento. Smogon lo ha classificato in NFE, dove ha oscillato tra C− e C+ a seconda della generazione, sempre per lo stesso motivo: funziona come attaccante veloce con uno strumento tenuto all'interno di una squadra basata sul sole, mentre fuori da quella squadra non fa nulla che non possa fare meglio qualcun altro.

Aiutofuoco, l'abilità standard, si attiva soltanto sotto un terzo dei PS e, con 58 PS, quella soglia arriva troppo presto per sfruttarla di proposito. Dragodanza è nella sua lista di MT e tenta, ma 64 di Attacco restano 64 di Attacco. Il problema di fondo è il calendario: Charizard arriva al livello 36 con 109 di Attacco Speciale e 100 di Velocità, e ben poche partite normali danno una ragione per restare qui.

Appartiene ai gruppi Uova Mostro e Drago, una combinazione che gli permette di accoppiarsi sia con i grandi rettili della prima generazione sia con la linea dei draghi. La distribuzione dei sessi è quella abituale degli iniziali: 12,5 % di femmine contro 87,5 % di maschi, quindi trovare la femmina da riproduzione costa più che allevare la prole in seguito.

I 20 cicli di schiusa equivalgono a circa 5355 passi e dall'Uovo nasce sempre Charmander, non questa forma. È lì che bisogna inserire le mosse Uovo, e meritano il viaggio Dragofuria, con 100 di potenza fisica, e Codacciaio, un altro 100 che inoltre copre i tipi Folletto. Forzantica e Panciamburo completano una lista più insolita di quanto sembri per una lucertola di fuoco.

La condizione evolutiva non nasconde alcun trucco: sale al livello 16 partendo da Charmander e al livello 36 si trasforma in Charizard. Niente pietre, strumenti, orari o scambi. Cresce a ritmo medio-lento, tra quelli che restano indietro per buona parte dell'avventura.

Il tasso di cattura è 45, lo stesso trascinato da quasi tutti gli iniziali e dalle loro evoluzioni: è difficile da catturare e, con una Poké Ball normale a PS completi, la probabilità non supera una su otto. Il suo habitat registrato è la montagna, anche se in pratica si trova raramente allo stato selvatico. Lascia 1 punto di sforzo in Attacco Speciale e 1 in Velocità, in linea con ciò che la specie vuole essere.