Feraligatr

Oro e Argento hanno inaugurato la seconda generazione con tre starter costruiti sullo stesso schema di Kanto, e quello d’acqua è finito per essere il più brutale dei tre. Completa la linea evolutiva di Totodile al livello 30, dopo essere passato da Croconaw, e il salto si vede: 2,3 metri e 88,8 chili di coccodrillo blu che cammina sulle zampe posteriori.

L’animale di partenza non è uno solo. Nello stesso disegno si mescolano caimano, alligatore e coccodrillo, con creste rosse a tre punte sulla testa, sulle spalle e sulla coda, e una V gialla che gli attraversa il ventre. La categoria ufficiale, Pokémon Mascellone, va dritta al punto.

Le descrizioni del Pokédex ripetono sempre la stessa contraddizione. Si muove lentamente, quasi svogliato, finché non decide di attaccare; allora raggiunge velocità vertiginose. Quando morde non si limita a chiudere la bocca: scuote la testa da una parte all’altra per fare a pezzi la vittima, la stessa manovra usata dai coccodrilli veri. Prima di caricare colpisce il terreno con le zampe posteriori e spalanca le mascelle per intimidire l’avversario, un gesto che le descrizioni del gioco trattano come parte dell’attacco e non come una minaccia preliminare.

530 punti di statistiche base distribuiti senza ambiguità: 105 di Attacco e 100 di Difesa davanti, 79 di Attacco Speciale e 83 di Difesa Speciale dietro, con 85 PS e 78 di Velocità nel mezzo. Quel 78 decide quasi tutto. Arriva tardi contro la maggior parte delle minacce offensive, e per questo il piano passa da Dragodanza, che impara tramite MT e sistema entrambe le cifre che gli mancano in una volta sola.

Forzabruta, la sua abilità nascosta, aumenta del 30 % la potenza delle mosse con effetto secondario in cambio dell’annullamento di quell’effetto. Con 105 di Attacco alle spalle, questo riscrive Cascata, Gelodenti, Sgranocchio e Gelopugno, e ciò che perde —rinculo, congelamento, riduzione della Difesa— è proprio quello che non si poteva mai pianificare. Acquaiuto, l’abilità normale, si attiva solo sotto un terzo dei PS e non può competere con tutto questo.

Il tipo Acqua puro si difende bene: resiste a Fuoco, Acqua, Ghiaccio e Acciaio. In attacco è un’altra storia, perché metà del gioco incassa l’Acqua con danno neutro senza scomporsi, quindi la copertura bisogna portarla da fuori con Terremoto o Gelodenti. Le due debolezze, Erba ed Elettro, sono distribuite ovunque, e senza aver montato la danza non sfonda nulla da solo.

In una partita normale a Johto il conto cambia. Morso al livello 13 e Gelodenti al 21 gli danno una risposta contro i tipi Erba prima che i tipi Erba ce l’abbiano contro di lui, e Sgranocchio al 32 arriva quasi insieme all’evoluzione. Ira, al 51, ha 120 di potenza e fallisce una volta su dieci.

Gruppi Uova Mostro e Acqua 1, un incrocio comodo che lo collega a quasi tutti gli starter acquatici e a buona parte dei rettili del Pokédex. Le femmine sono il 12,5 %, la distribuzione abituale degli starter, quindi l’allevamento comincia da un Ditto o da molta pazienza alla ricerca dell’eccezione.

Venti cicli d’incubazione corrispondono a circa 5355 passi. Delle cinque mosse uovo quella che conta è Acquagetto: priorità di tipo Acqua che la linea non impara in nessun altro modo e che copre il buco della Velocità quando resta solo da dare il colpo di grazia. Contrattacco, Forzantica, Bullo e Blocco completano la lista e nessuna cambia granché.

L’evoluzione non nasconde trucchi. Totodile passa a Croconaw al livello 18 e Croconaw a Feraligatr al 30, senza strumenti, senza orari e senza felicità di mezzo. La crescita è medio-lenta, quindi la fase finale arriva più tardi di quanto lasci intendere il numero nudo e crudo.

Il suo habitat è la riva dei fiumi. A Johto non si trova lungo i percorsi —il Professor Elm consegna Totodile a Borgo Foglianova—, e il tasso di cattura di 45 entra in gioco solo quando il giocatore lo ottiene in un altro modo. È il valore di un Pokémon difficile da catturare: con una Poké Ball normale la maggior parte dei tentativi fallisce anche quando è sul punto di andare KO.