Larvitar in dettaglio
Yōji, kirai, saurusu
Il nome giapponese, ヨーギラス (Yogiras), si scompone in tre elementi: 幼児 yōji (bambino piccolo) o 幼生 yōsei (larva), 嫌い kirai (odiato) e ソーラス sōrasu, una deformazione di サウルス saurusu, il suffisso -sauro. La desinenza è la firma dell'intera famiglia e arriva fino a Tyranitar senza cambiare.
L'inglese, che è anche quello usato in spagnolo, mescola larva con tar, il catrame, basandosi sull'idea popolare — falsa — che il petrolio e il catrame provengano dai dinosauri. Il francese ha scelto un'altra strada ed è andato meglio: Embrylex unisce embryon e silex, embrione e selce.
Il design attinge ai dinosauri e ai kaijū, i due riferimenti più evidenti. Meno evidente è l'ossessione per divorare montagne, recinti e qualunque cosa gli si metta davanti, che ricorda la Tarasca, il mostro divoratore della leggenda provenzale.
Il livello 30 arriva troppo presto
Qui c'è una trappola che conviene vedere prima di cascarci. La lista delle mosse apprese salendo di livello continua a crescere molto oltre il punto dell'evoluzione: Terremoto al 31, Pietrataglio al 33, Ira al 36, Terrempesta al 39 e Iperraggio al 42. Poiché evolve al 30, nessuna di queste sei mosse viene imparata da Larvitar, a meno di annullare l'evoluzione manualmente, più volte di fila.
Giocando normalmente, quindi, la mossa più potente che usa è Sgranocchio al 27, con Frana dal 15 e Furia dal 18 come attacchi dei suoi stessi tipi. È poco per la fase centrale dell'avventura e spiega perché molti allenatori lo lasciano nel Box e lo tirano fuori solo quando è già Pupitar. L'altra opzione, lasciarlo senza evolvere fino al 33 per ottenere Terremoto e Pietrataglio direttamente salendo di livello, rimanda ancora di più il livello 55.
Anche la sua scheda delle statistiche non aiuta a improvvisare. Con 45 di Attacco Speciale non c'è modo di sfruttare Geoforza, Neropulsar e Stridio, che sono tutti nella sua lista di MT; tutto quello che fa deve passare dal lato fisico.
Sabbiavelo e le altre note a margine
La sua seconda abilità, Sabbiavelo, aumenta l'Elusione durante le tempeste di sabbia ed è arrivata come abilità nascosta, cioè non era disponibile nelle prime due generazioni in cui la specie esisteva. Ha senso a livello tematico — sabbia, roccia, montagna — e poca utilità pratica nel primo stadio, dove manca resistenza, non capacità di schivare. Impara Terrempesta tramite MT e anche al livello 39, se riesce ad arrivarci senza evolversi.
Un altro dettaglio d'archivio: tra Diamante e Perla e Platino gli hanno cambiato l'animazione dello sprite, ma non lo sprite statico. È il tipo di ritocco che si nota solo confrontando le due versioni allo stesso tempo.
L'Uovo del Monte Argento
Nella serie animata ha avuto un ruolo più importante di quello che spetta di solito a una preevoluzione. Ash ne fece schiudere uno da un Uovo che gli aveva dato il Professor Elm in Hatch Me If You Can, con l'incarico di riportarlo da sua madre, che viveva sul Monte Argento. Quel Larvitar restava paralizzato dalla vergogna ogni volta che gli si avvicinava qualcuno che non fosse Ash o Pikachu e continuò a farlo fino a Mother of All Battles, l'episodio del ricongiungimento.
Non fu la sua prima apparizione in assoluto: era comparso prima nel cortometraggio Pikachu’s PikaBoo, rifiutandosi di giocare a nascondino perché doveva sorvegliare un giardino. E in Pinch Healing ne appare un altro, altrettanto timido, che rispondeva con Terrempesta ogni volta che qualcuno gli si avvicinava frontalmente. Tre apparizioni, tre versioni dello stesso carattere: un animale che passa l'infanzia sottoterra e non sa cosa fare quando lo guardano.