Mudkip

La riva è il suo posto: né mare aperto né terraferma, ma la striscia di fango dove l'acqua smette di essere acqua. Misura 40 centimetri e pesa 7,6 chili, e il Pokédex lo registra come Pokémon Fango Pesce, una descrizione piuttosto letterale di ciò che si ha davanti — un pesce che se la cava fuori dall'acqua.

La pinna sulla testa è il suo strumento. Le descrizioni tornano una volta dopo l'altra su di lei: rileva le correnti e i pericoli, percepisce ciò che si muove nell'acqua e anche nell'aria, e gli permette di capire cosa succede intorno senza aprire gli occhi. In acqua respira attraverso le branchie sulle guance. La coda, lunga, è ciò che lo spinge.

L'altra cosa che le descrizioni ripetono è la forza, ed è qui che sta il dettaglio importante. È piccolo, ma solleva rocce; nei momenti davvero difficili arriva a rompere pietre più grandi di lui. Non è un semplice abbellimento del testo, è l'annuncio di ciò che viene dopo: Marshtomp al livello 16, Swampert al 36, e alla fine della linea evolutiva un animale dalle braccia larghe che risolve le lotte a pugni. Qui sta ancora in un braccio.

La distribuzione dei suoi 310 punti è cucita male, e basta mettere due cifre una accanto all'altra per vederlo: 70 di Attacco, il suo valore migliore, contro 50 di Attacco Speciale. Il problema è che quasi tutte le mosse di tipo Acqua che impara salendo di livello sono speciali — Pistolacqua al 3, Idropulsar al 18, Surf al 30, Idropompa al 39 —, cioè sfruttano il lato debole. Per colpire con quello buono bisogna passare dalle MT: Cascata, con 80 di potenza, oppure Idrobreccia, con 85.

Il resto sono cinquanta. 50 PS, 50 di Difesa, 50 di Difesa Speciale e 40 di Velocità, che lo fanno muovere per ultimo contro quasi qualunque cosa della sua taglia.

Acquaiuto potenzia le mosse di tipo Acqua quando gli restano pochi PS; con 50 PS, quella finestra è minuscola. Umidità, l'abilità speciale, impedisce a qualunque Pokémon in campo di usare Autodistruzione e mosse simili, il che è più un aneddoto che un piano. Essere solo di tipo Acqua non sposta l'ago della bilancia: resiste a Fuoco, Acqua, Ghiaccio e Acciaio, ed è debole a Erba ed Elettro.

Dove funziona è in una partita normale a Hoenn, e funziona presto. La prima Palestra della regione è di tipo Roccia e Pistolacqua, al livello 3, la liquida già. Spaccaroccia al 6 e Sassata al 9 tappano i buchi mentre arrivano le cose serie, e Frana al 21 gli dà 75 di potenza fisica con la sua statistica migliore alle spalle. Protezione al 12 e Amnesia al 27 sono il riempitivo. Senza recupero, senza velocità e con quelle difese, tutto il lavoro consiste nell'arrivare al 16 e poi al 36.

È in due gruppi uova, Mostro e Acqua 1, cosa che gli apre una lunga lista di compagni tra gli iniziali e buona parte della fauna acquatica. La distribuzione dei sessi è quella abituale di un iniziale: 12,5 % di femmine, una su otto, quindi allevare una linea propria passa dal trovare quella femmina o dal ricorrere a Ditto.

I 20 cicli di schiusa corrispondono a circa 5355 passi. Tra le mosse uovo, quelle che cambiano qualcosa sono Sbadiglio, che costringe l'avversario a cambiare e addormenta chi resta in campo, e Bodyguard, che protegge la squadra dai colpi prioritari. Morso, Contatore, Specchiovelo, Forzantica, Maledizione, Pestone, Sdoppiatore, Sforzo e Fangosberla completano la lista.

L'evoluzione non ha condizioni strane: salire al livello 16 per Marshtomp e al 36 per Swampert, senza strumenti, senza orari e senza felicità di mezzo. Cresce a ritmo medio-lento, quindi quei livelli arrivano più tardi di quanto ci si aspetterebbe all'inizio.

Il suo tasso di cattura, 45, lo colloca tra i più difficili da catturare, un dato che quasi non entra mai in gioco: sulla riva appare poco e di solito lo si riceve da un professore. Sconfiggerlo lascia 1 punto sforzo in Attacco.