ポチエナ

13.6キロ、身長は0.5メートルにも満たない。その体格に対する密度はハイエナの子どものもので、デザインの元になったのもそれだ。灰色の毛、顔と喉を覆う黒いマスク、赤い目、そして口元から突き出た下あごの牙。図鑑の説明でも、この牙は体のほかの部分に比べて大きいとされており、まるで口から外側に向かって成長したように見える。

行動も同じ方向を向いている。何なのか確かめる前に、動くものへ手当たり次第にかみつく。獲物が疲れ果てて倒れるまで追いかけ、図鑑が外れなしと記す嗅覚に導かれて、決して放さない。雑食で、何でも食べる。相手を怖がらせたいときは尻尾の毛を逆立てるが、獲物に反撃されると逃げ出す。この矛盾――威張るくせにすぐ逃げるところ――がキャラクター全体を支えていて、3つある特性の配分にも表れている。2つは逃げることや、びくつくことに関係している。

そこから、公式の分類はかみつきポケモンとなっている。2段階進化の1段階目で、追加の条件なしにレベル18でグラエナへ進化する。基礎ポイントは合計220で、6つの能力値のどれも60に届かないよう配分されている。生息地は草原で、最初のくさむらに現れるポケモンらしい場所だ。

55の攻撃だけが、能力値のすべての項目で50を超えている。その次にHP35、防御35、素早さ35が続き、特殊方面は30が2つ。合計220という数値は、6項目に振り分けられる基礎ポイントとしてもかなり低い部類で、基礎経験値56も、何のためにいるかをはっきり示している。ほかのポケモンに倒してもらうためだ。

あく単タイプは、攻撃より防御のほうが得をする。エスパー技は効かず、ゴーストとあくの技は半分しか受けない。そのかわり、かくとう、むし、そして第6世代以降はフェアリーから2倍のダメージを受ける。攻撃面では、タイプ一致技でエスパーとゴーストを突けるだけで、かくとう、フェアリー、同じあくタイプには止められる。

3つの特性のうち、使い道があるのははやあしだ。状態異常を抱えているあいだ素早さが上がり、TMで覚えられて同じ状況で威力が上がるからげんきが、やけどやまひを問題ではなく作戦に変えてくれる。隠れ特性のびびりは、特定の技を受けたときに素早さを上げる。にげあしは、野生ポケモンとの戦闘から逃げるためだけのものだ。

それでも救いにはならない。素早さ35では、ほとんど何を相手にしても最後に動くし、HP35と防御35では、状態異常を利用するために必要な殴り合いに耐えられない。レベル10のかみつくが、進化前に覚えるまともな攻撃技としては唯一のものだ。活躍できるのはルビー、サファイア、エメラルドの通常プレイくらいで、ホウエンのトレーナーが連れて歩ける最初のあくタイプであり、ゲームが別の手段を用意するよりずっと早く、ゴーストとエスパーへの答えを持たせてくれる。

タマゴグループは陸上の1つだけで、これは全グループのなかでもっとも数が多い。そのため、図鑑にいる哺乳類のかなりの割合とタマゴを作れる。性別はオスもメスも50％ずつなので、タマゴを作るのにメスを探したり、メタモンに頼ったりする必要はない。ふ化までの15サイクルは約4080歩で、短い部類に入る。

タマゴからは、レベル技のリストにない3つの技を覚えている。どくどくのキバ、おどろかす、ほしがるだ。どれも必須ではないが、どくどくのキバはほかの手段では持てないどくタイプの攻撃技になり、おどろかすは必ず先に出る。

進化に変わった条件はない。レベル18まで上げればグラエナになる。それより上に固有の技がほとんど集まっているので、進化させるかどうかは先に決めておきたい。成長タイプは普通で、なつき度の初期値は70。

草原で見つかり、探すのに苦労はしない。捕獲率は255で、設定上の最大値だ。HPを半分ほどまで削り、状態異常にしなくてもモンスターボールで入る。野生ではモモンのみを持っていることがあり、捕まえたときに得られるものとしては、それがいちばん報酬らしい。